次日清晨。

蓬莱法殿之内，几十个刚刚突破神魂期的内门弟子等候在内中。

他们都是这一代出类拔萃的人物，是蓬莱派日后的中流砥柱，甚至也会是修真界以后的知名人物，年岁都还不大，尚且踌躇满志、意气风发。

“这次会是哪位金丹前辈来领队？”一个梳着灵蛇髻的女弟子轻声问道，“小安师兄一向消息灵通，知不知道这事？”

她神情中略显期待，畅想道：“会是周师兄吗？我听说周师兄最近出关，许是突破了境界，成就上品……”

被她唤作小安师兄的青年修士转过头，满脸丧气地看了她一眼，周身气场与众人格格不入，他重重地叹了一声，语气极短极快地道：“是李还寒师兄。”

女弟子“上品金丹”这四个字还没说完，骤然听到这一噩耗，呆在了原地：“李、李师兄……啊……？”

李还寒的名声，在蓬莱派简直无人不知。那个一心只有修炼的疯子，即便实力强横至极、堪称元婴之下第一人，但他对于玄微仙君之外的人，向来是冷漠无波的，眼神看过来时，就像是在看一坨有害的修真界垃圾……

正在她呆愣的时候，法殿后的巨型玄关向两侧移开，露出内殿的模样。周掌门、长宁真人、玄微仙君俱在内殿座上，而那一片皎然雪色旁边，正是李还寒衣袍漆黑、挺拔如松柏的背影。

……真的是李师兄。原本轻声交谈、欢欣雀跃的弟子们骤然无声，似是被一口气噎住了，上不去下不来的。之前那个女弟子眼前一黑，觉得自己差点就能当场厥过去。

而在另一边的内殿尊座上，蓬莱掌门周正平望了一眼远处的弟子们，对江应鹤道：“该交代的，我都说得差不多了，让孩子们出发吧。”

这些骨龄不过百岁的后辈修士们，在周正平这一辈的眼中，的确都只是孩子们。

江应鹤略微颔首，转眸看向自家徒弟，见到李还寒沉沉凝视过来的目光，从血色的眼眸中映过来，情绪幽深难辨。

他对李还寒有些先入为主的观念，以为对方是有些紧张，便伸出手拍了拍徒弟的肩膀，安慰道：“不

必多想，你爱护同门之心，我们都知道。太虚秘境外层并不危险，只要尽力即可。”

江应鹤话语清淡微冷，语调中带着一点只对李还寒说话时才有的一分温和。内外殿没有设置屏障，等候的弟子们满脸复杂地听着“爱护同门”这四个字。

不知道是该吐槽李师兄的“爱护同门之心”