曾随先皇大战葫芦谷。要说通晓典故，方圆百里内，怕没人比他更强了。”

杨肃观听得“葫芦谷”三字，心下立时一凛，想到柳昂天说过的御驾亲征一事。他与伍定远对望一眼，便道：“烦请大哥带个路，让我们得以拜见令尊，也好示上敬意。”说着深深一揖，掏出百两银票，往那人手上一塞，道：“年节将至，咱们仓促之间拜访，无以为敬，还请大哥笑纳。”

那汉子大笑摇头，将银票还了回去，道：“家父最爱数说年轻时的英勇事迹。你们肯来，他高兴都来不及了，怎好收你的银子呢！”

众人见他豪迈爽快，颇有边疆豪杰之风，对他更加敬重。

当下那汉子便带领众人，往村内行去。那部落甚是简陋，四处都是布屋帐篷，想来当地生活必定困苦。

走不多时，行到一处篷屋，那汉子掀开布幔，大声道：“爹爹！有远客来了！”他连着大喊了几声，一个苍老的声音道：“来啦！来啦！”

那汉子回头向杨肃观等人一笑，道：“我爹爹年岁大了，有些耳背，非这般喊叫，不然听不见说话。”

帐内缓缓行出一名老汉，只见他身材高大壮硕，虽然佝偻着身子，还是比常人高了半个头。众人心下一凛，想道：“看这老人年轻时，定是战场上的一名勇将，他儿子倒没有吹嘘。”

那老汉朝杨肃观等人望了一眼，向那汉子道：“就是这几人要见我？”那汉子粗着嗓门道：“就是他们！他们是打中原来的，有事要问爹爹！”

那老汉哈哈大笑，道：“早不来，晚不来，却等老头子行将就木才来。真他奶奶的！”众人给他这么一顿胡乱数说，都觉尴尬。杨肃观忙道：“所谓有缘千里来相会，咱们现下来拜访老丈，也不算晚了。”

那老汉上下打量他几眼，笑道：“听你说话有礼，是读书人吧！”灵真听了这话，只哼了一声，大声道：“告诉你吧！我杨师弟不是别人，正是当朝的……”耳听灵真便要说出身分，杨肃观急忙拦住，道：“在下是生意人，刚巧来西疆做些买卖，这才路过贵宝地。”

那老汉将信将疑，低头细细看着杨肃观身上打扮，忽地往后倒退一步，惊道：“好小子，你是兵部的人！”众人闻言大惊，都没料到一个村间老汉，竟能看破杨肃观的来历。

那老汉指着杨肃观的腰间，大声道：“你快说，这令牌是哪儿来的！”

杨肃观低头往腰间看去，见那兵部的令牌好端端地挂在上头，却不曾取下。此地偏远荒芜，居民多是蛮