又安全地继续留在她为自己打造的光明、信心满满的世界里好了。

他走到书房另一头，把芭芭拉的信丢进火里。是的，他心想，现在她没事了。他们大家都很好了。他以前最替芭芭拉担心，因为她的个性不太稳定，很情绪化。嗯，是有过危机，但她已经逃过了这一劫，虽非毫发无损，但总算活过来了，而且已经明白莫朴西和威廉才是她真正的世界。威廉是个好人，罗德尼希望没太苦了他。

是的，芭芭拉没事了。托尼在罗得西亚的橙园也过得很好——除了远在千里之外，但这却很好——而他那位年轻太太听起来也是合适对象。没有什么能伤到托尼，也许永远也不会，他是那种很乐观开朗的人。

埃夫丽尔也没事了。每当他想起埃夫丽尔时，总是引以为豪，而不是充满怜悯。埃夫丽尔有着不露声色的法律脑袋，情感含蓄，牙尖嘴利又冷静，如此沉稳、如此坚强，一点也不像他们为她取的名字那么女性化。

他曾经和埃夫丽尔斗过法，跟她对决，并用她那轻蔑的心唯一认得的武器征服了她。他自己对这些武器则很反感——冷冰冰、讲逻辑的理论和无情的说理。结果她接受了这些。

但是，她是否原谅了他呢？他想是没有，但没有关系了。要是他毁了埃夫丽尔对他的爱，却保住并加深了她对他的敬意——最后，他心想，以她那样的脑子以及完美无瑕的正直，还是敬意比较重要。

在她出嫁前夕，他曾跟这个如今隔着鸿沟的爱女说：“我希望你幸福。”

而她则沉静地回答说：“我会尽量努力幸福的。”

那就是埃夫丽尔——不逞强，不活在过去，不自怜，有纪律地接受生活，也有能力不靠他人的协助过活。

他想，他们都已经脱离我的羽翼了，他们三个。

罗德尼推开书桌上的文件，走过去坐在壁炉右边的椅子上。他手上拿着那份马辛罕租约，微微叹口气，从头看了起来。

“地主出租予承租人（及其继承人）整座农庄之建物、土地，地点位于……”他翻页继续逐字看下去。“未经夏季休耕（种植芜菁和油菜因可洁净土地、为土地施肥并可放牧绵羊，因此视同休耕），承租人不得在耕地任何地方种植两种以上的麦类，以及……”

他的手垂了下来，视线游移到对面的空椅子上。

之前他和莱斯莉争辩时，莱斯莉就坐在那把椅子上，他们在争论她孩子的问题以及跟舍斯顿接触的欠妥处。他说，她应该要为孩子着想。