石崎神社东侧的一处树林中，须田武志的尸体被发现了。发现者是自称每天早上在这附近散步的一位老太太。

尸体腹部被刺，可以判断这恐怕就是致命伤。死者因痛苦而翻滚的痕迹清晰地残留在了地面上。

然而尸体给人的惨烈印象，却并不是来自腹部的伤口。

“真过分！”侦查员自言自语道。

武志的尸体，右臂被从肩部切断了，身体周围有大量血迹。

“刺伤腹部这种作案手法跟北冈明那件案子一样。是同一个凶手吧？”小野俯视着尸体，嗫嚅道。

“这个还不知道。”高间小声回答，“虽然同是腹部被刺，但北冈的手臂并没有被切断。”

“取而代之的是狗被杀了。”

“……是啊。”

狗和右臂——这究竟是怎么回事，高间口中念叨着。

高间凑到了法医身边，询问凶器是什么。姓村山的半老医生推了推高度数的眼镜。

“应该跟上次的少年案子一样吧。”他答，“是一种薄片小刀之类的东西。不是菜刀或登山刀一类。”

这么说果然是同一个凶手？

“手臂也是被砍掉的吗？”

“不，用那种刀很难办到。”

“那该是什么呢？”

“可能是锯子吧。”

“锯子……”

“是的。虽然我觉得这很费时间。”

听到这里，高间咽下一口口水。在人迹罕至的神社的树林里，凶手用锯子将尸体的手臂锯下来，根本无法想象这是正常世界里的光景。

“死亡时间推定是……”

“应该是昨天晚上八点到十点之间吧。详细的情况需要看解剖的结果。”

与北冈的案子属于同一时间段，高间心想。

正当他在思考的时候，传来了小野唤他的声音。小野正和鉴定科员一起蹲在尸体旁边。

待高间走近，小野说道：“上面写了些文字。”

“文字？”

“在这里。”

小野指着的地方是离尸体很近的右侧地面。仔细一看，确实，地面上用小树枝之类的东西写了字。似乎是用片假名写的四个字。

“アキコウ……对吗？”

“嗯。”

正如小野所说，那些字读作“アキコウ”。可完全弄不懂这究竟是什么。

“看不明白。”高间陷入沉思。