。”

这句后话很轻，却因二人距离相近，一字不落地飘入阿萝耳中。

她一讶，道：“留在肃王府不好吗？”

鱼杏儿不答，抬眸环视四周，见寻香阁门窗紧闭、外无人影，才开口道：

“阿姐，你我既是同族，为了你好，我不瞒你。”

“这府里的肃王殿下，是越国皇帝的次子魏玘。他心肠歹毒，只手遮天。凡是在肃王府内栖身之人，都受他肆意玩弄、羞辱折磨，苦不堪言。”

“你骗人！”阿萝当即驳道。

“子玉是我的朋友，他不像你说得这样坏。”

她记得，是魏玘告诉她外界之事、与她交换名字、赠她礼物，还带她离开小院、给她提供住处与饮食——他怎可能心肠歹毒、折辱旁人？

“是吗？”鱼杏儿反问道。

“那阿姐说说，秦典军何错之有，为何反要求他责罚？”

“杜松阿郎又做错了什么，要被扣去半年的月俸？府里人都知道，他还要赡养阿吉与阿娘，如此重罚，叫他一家如何处之？”

三声发难，宛如倒钩，将被阿萝按下的疑问一举拔出。

恍惚间，阿萝仿佛重回月下，又看见杜松抬臂、手掌起落——可这次，他并非掌掴自己，而是一下下地，抽打着她的脸颊。

她滞了许久，才道：“可他……待我很好。”

鱼杏儿又问：“你说他待你好，难道，他真就不计回报、从未叫你做过什么？”

阿萝眸光一颤。

先前，魏玘确实曾叫她唱过曲。

但很快，她咬唇，又道：“那是我们说好的！我唱一遍曲，他回答我一个问题。他是为了帮我才这样。他没有罚我，也没有苛待我。”

鱼杏儿笑，道：“阿姐，你好天真。”

“肃王若真想帮你，自当不设条件，哪里需要你以唱曲来换。”

“他待你好，只是因为你有用处。”

阿萝抿唇，陷入沉默。

鱼杏儿也低下头，不再说话。

四下悄寂，青蛇钻出，注视着僵持的二人。

片刻后，阿萝伸臂，拿走了鱼杏儿面前的茶盏。

“你走吧。”

鱼杏儿一惊，抬头看她。

阿萝攥紧茶盏，不理会她的目光，只道：“我不喜欢你这样说子玉。”

“我不要你陪，你别再来找我了。”

……