济、理医政，更借东宫支持，缓和越巫两族矛盾。

夫妇合作如此，使得大越日益强盛、两族愈渐和睦。

又过五年，越帝魏翀病重，禅位于太子魏玘。魏玘登基为帝，尊魏翀为太上皇，封辛萝为后。

权势之争尘埃落定，往昔的承诺合该履行——

魏玘抬臂，折下那枝木棉，掷入竹篮，便搂住阿萝的腰肢。

阿萝毫无防备，惊得柳腰一颤，顺势望去，对上一双乌沉、噙笑的凤眸。

“随你心意即可。”魏玘道。

他顿了顿，又认真道：“只有你，最懂蒙蚩的喜好。”

听见这番话，阿萝眸光更亮。她抿起嘴，点点头，唇边梨涡清浅，娇纯又恬淡。

二人便继续走着，一壁行向山脚，一壁采撷鲜花。官皮箱小巧依旧，受魏玘拎住，外头的银锁些微晃动，碎光青白如鳞。

愈向里走，道路愈渐开阔。过不多时，一道人影也显出身形。

那人着了蜡染蓝袍，负手身后，在山下来回踱步。听得足音，他循声抬首，立时欣喜迎上。

“参见陛下、皇后殿下。”

魏玘挑眉道：“你倒是生分。”

辛朗闻言，微微一笑。他又抱拳，温声道：“既承王位，礼节不可或缺。”

魏玘勾唇，上下扫视辛朗，眸里多了赞许。

打从翼州别后，他和阿萝未与辛朗再见，只自书信获知其动向，譬如境内安稳、迎娶巫后、添得子嗣等，皆是令人振奋的喜讯。

而今，在照金山脚，几人终于久别重逢。

辛朗移目，自魏玘转向阿萝，望进她一双杏眼，笑弧更深几分。

他道：“你变了许多。”

——变得更温婉、更稳重了。

这般弦外之音，受他按下不表，阿萝自是听不出的。

“真的吗？”她凝眸，忖过须臾，很快找到解释，“许是我来之前，用了德卿赠我的口脂。”

“不好看吗？”

辛朗笑答：“没有的事。”

“郑三娘子品味上佳，择这一色，最是衬你。”

说着，他一顿，再开口时，语气稍显犹豫：“郑三娘子和川连……”

谈到这两人，阿萝与魏玘相视一笑。

“放心。”魏玘口吻轻松，“他二人好得很。”

他从来言而有信，甫一即位，便还江阳宋氏自由，更予川连机会，容其辞去职务、尽