如霜脸色苍白。道：“后来暖月总鬼鬼祟祟的，我跟她住一处，难免留心。瞧见她偷拿了香兰姑娘写的字回来，拿笔墨纸砚偷偷的写。我问她，她说她抄经书，我也没放在心上……再后来，房里换枕头套子。是暖月拿去缝的……”

暖月口中发出凄厉的尖叫，道：“不是我！不是我！是画眉。她给我的符，她教我说的那番话！如霜，如霜，我不曾对不起你，拿你一直当亲姐妹相待，你！为！何！这！样！对！我！”声音在夜空里回荡，分外渗人。

秦氏皱了眉头，一使眼色，吴妈妈便拿了块抹布堵了暖月的嘴，暖月呜呜咽咽的挣扎，泪珠儿大滴大滴的滚了下来，恶狠狠盯着如霜看。

如霜垂下头，似是不敢触碰暖月的眼神，道：“暖月曾经说过，香兰姑娘与眉姨娘不合，倘若出了事，香兰姑娘定会怀疑到眉姨娘头上，觉着眉姨娘才是主谋，她便有了替罪羊了……”

林锦楼忽然扑哧一声，懒洋洋的笑了出来，道：“好你个奴才，这样一套话儿，方才怎么不说？”

如霜脸色又变，浑身发抖，道：“奴婢方才就觉出不对，只不敢乱下断言，后来直到香兰姑娘疑到眉姨娘头上，才惊觉出不妥……奴婢该死，请主子们责罚。”说完又怦怦磕头。

林锦楼也不管，由着她磕。

如霜十分卖力，几下就将额头磕破，血珠子就滚了下来。

秦氏到底是妇人，虽手段凌厉，这几年日子平和，心肠已软多了，见了也觉不忍。

画眉抽抽噎噎的哭了起来，用袖子拭泪，道：“太太，大爷，你们可听到了……这事我委实不知情，方才是我错怪了香兰妹妹，可也是一时情急，关心则乱罢了……千错万错都是我的错……都是我不好，我该死，险些连累了妹妹，让宵小之辈有可乘之机……呜呜呜……”她柔弱的跪在地上，目光情真意切，饱含热泪，纤瘦的肩膀一耸一耸，哭得也是梨花带雨。她先是小声抽泣，而后声音越来越大，直哭到柔肠寸断，仿佛自己真个儿懊悔冤枉了香兰，恨不得立时就抹脖子去了。

秦氏狐疑的看看暖月，又看看不断磕头的如霜，哭得蜷成一团的画眉，刚要开口，却见林锦楼站了起来，走到门口道：“外头廊底下是哪个小子当差呢？”

喊了一声，立刻有个婆子答应，不多时，桂圆一边系着腰带一边跑了过来，跪在地上一叠声道：“大爷，是小的。”

林锦楼道：“去叫吉祥过来。”

桂圆应一声去了。

吉祥