“和一些漂亮的谎言。”布里奇特说，“你收到吉多的信了吗？”

“哦，收到了。他给我写了封署名为吉尼芙拉的长信，这样看起来就像个女性朋友。可我真的希望你不要说这么多，布里奇特。我们有许多事情要办，但只有一个半小时的时间。首先，你听我说完，我约好明天去看牙医。这件事很容易办，我可以打电话把时间推迟——或者你也可以帮我打这个电话。然后，中午的时候，你可以装成你妈妈给梅尔福特家打电话，解释说牙医想让我第二天再去复诊，所以我得在你们家过夜。”

“这事儿她们不会怀疑。她们会说些您真是好心这样没完没了的客套话。可是，要是你第二天没能回来呢？”

“那么，你就得再打些电话。”

布里奇特看起来有些迷惑。

“在那之前我们会有充足的时间来想对策的，”艾尔维拉不耐烦地说，“现在我关心的是钱。我估计你没多少吧？”艾尔维拉没抱多大希望。

“大概只有两英镑。”

“那一点用都没有。我得买张机票。我已经查了航班，只需要花两个小时。问题的关键在于我在那里要待多久。”

“你不能告诉我你打算做什么吗？”

“不，不能。但这件事非常、非常重要。”

艾尔维拉的声音如此不同寻常，布里奇特有点吃惊地看着她。“你是不是真的遇上什么麻烦了，艾尔维拉？”

“对，不错。”

“这件事是不是跟谁都不能说？”

“对，就是那样的事情。是一件非常、非常机密的事情。我得查明某件事情的真实性。现在让人讨厌的是钱的问题。但令人痛苦的是，我的监护人告诉过我，我实际上非常有钱。可他们给我的只是一点点的买衣服的津贴。这些钱一到我手里立刻就被我花完了。”

“你那个叫什么上校的监护人不能借给你一点钱吗？”

“那根本行不通。他会问许多问题，想知道我要这些钱干什么。”

“哎呀，我猜他也会问。我真想不通为什么每个人都问这么多的问题。你知道吗？一有人给我打电话，妈妈就得问那是谁，就算这事儿与她毫不相干！”

艾尔维拉同意她的看法，但她的思绪却朝着另一个方面展开了。

“你曾经典当过什么东西吗，布里奇特？”

“从来没有。我觉得我不会知道怎么典当。”

“肯定非常容易，”艾尔维拉说