率先朝这名中年人说道，“东城大人。您可真是让我和我伯公好等啊。”

“上午来找您，结果都直到下午了，才终于见到您的人影了。”

“的确是很久没见了。”被琳唤作东城的这名中年人笑了笑，“木下小姐，上次我们见面是什么时候来着？我都忘了，你这次竟然还把木下大人也带来了啊。”

“请您见谅啊，木下小姐，我在今天上午和勘定奉行有一场绝对不能取消的见面。让你们二位等了这么久，真的是非常不好意思。”

“无妨。反正我也不是很急。”琳轻声道，“东城大人，现在我伯公也在场，所以为了方便称呼，你叫我‘琳’就可以了。”

“直呼你的名字吗？”东城耸了耸肩，然后用半开玩笑的语气说道，“那礼尚往来，你也直接喊我的名字‘大吾’好了，相比起姓氏，我倒更喜欢让我的熟人们喊我的名字呢。”

“和姓氏‘东城’相比，我一直觉得还是我的名字‘大吾’更好听些呢。”

用戏谑的语气说了一番俏皮话后，东城将身子稍稍坐直，然后换上了一副和刚才相比要更严肃些的表情：

“木下……啊，不，琳小姐，我知道你是一个喜欢开门见山的人。”

“而我也同样喜欢开门见山，不喜说太多无关紧要的问候。”

“所以寒暄什么的，我们就暂且略过吧。”

“直接告诉我你们的来意吧。”

“琳你竟然把木下大人也一并带来了江户，肯定不是来卖米的吧？”

“东城大人。我希望你能动员你的部下们，帮我去找找不知火里的新根据地位于江户的何处。”

见东城十分爽快地表示要开门见山，琳也不再多说废话，直接进入了她的正题。

虽然东城刚才跟琳说直呼他名字就可以了，但毕竟“东城大人”这称呼已经喊了这么长时间了，琳一时之间也改不过来，于是索性不改了，仍旧照旧喊这名中年人为“东城大人”。

“不知火里？”东城的眉头微微皱起。

“东城大人。你应该是知道不知火里和幕府合作，并把他们的新根据地搬迁到江户的消息吧？”

“喂喂喂，这种事情，我怎么可能会不知道啊。”

“知道就好。”琳轻轻地点了点头。

“我比较好奇的是——你找不知火里的根据地位置做什么？”

“……我们葫芦屋和不知火里的关系一直相当不好。”