几乎瞬间，变故陡生。

亭中很快窜出五六个精瘦的公子哥儿，怪笑着朝祁垣祁坤跑了过来。

祁垣猛然怔住，倒是祁坤反应快了一步，见势头不对，扯着他的胳膊便拼命往聚贤楼跑去。

幸好他们的位置高，那几人爬上来时，俩人已经跑出去了一段。祁垣气得想要破口大骂，但这身体却虚弱的紧，没几步就气喘吁吁起来。

祁坤倒是体格健壮些，拽着他没头没脑地往前奔，只是心里也发慌，京中大小官吏侯爵太多，他们忠远伯府被冷落多年，他又愚笨，所以与那些世家子弟没什么交际往来。今日东池会上的这些人要么是皇亲国戚，要么是近臣之后，万一真有人为难他们，谁又肯帮他们兄弟的忙？

正这么想着，耳边便听那边子弟家仆的呼喝声越来越近。

祁坤慌忙回头看，见祁垣双腿发软打转，前面聚贤楼却还离着有段距离，眉间便露出了犹豫神色。

祁垣也知道自己这身体定然是跑不过后面那几个。他虽然不喜欢祁坤，但也没打算让对方一块倒霉，这会儿见后者眼神微动，便干脆停下，喘着粗气道：“你快跑吧，他们是找我的！”

说完目光一巡，眼疾手快地从旁边山道上抓了两块石头在手里，就要打算跟人拼命。

祁坤却推着他道：“我拦着他们，你跑！”说罢也三两步爬上矮坡，从旁拽下一根胳膊粗细的枯枝，挡在前面。

祁垣跳脚大骂：“你傻吗，一块被捉了去，俩人都挨揍！”

祁坤涨着脸说不出话，还是推他。

祁垣暗骂一声，瞥见前面小道下似乎停靠了一叶小船，只得豁出去，把石头一丢，喊着祁坤跟自己朝那小道跑去。

徐瑨这会儿正陪师弟在湖边散心。

这位师弟名叫任彦，字文英，是徐家一位旁支远亲的儿子，却不是亲生，乃是其母改嫁前和前夫所出。

那亲戚却极爱这对母子，对任彦比亲生儿子都要好。任彦五岁随母改嫁，那亲戚便修书一封，求情徐家帮忙聘请松江府的知名大儒为西席先生，教授任彦功课。任彦十岁时，那亲戚又请族长说情，让任彦来京城小住两年，跟着几位公子一起练骑射、学制艺。

因此徐瑨跟他既是名义上的表兄弟，又是一同拜师的师兄弟。这任彦也极为聪明，当年回到松江府后开始科考，竟是一路过关斩将，连登榜首，得了个小三元的称号。

别说松江府，便是整个朝廷之中，三元之才都极为少见。因