二老爷说这话的声音不大,二老爷不是假仁假义的人,二老爷不是说给别人听的,可二老爷身边的人们还是听见了,人们无不为二老爷宽广而仁慈的胸怀所感动,拥挤的人群中顿时响起了一片赞叹之声。
“二老爷,唉!唉!二老爷哟……”
“仁义!这才叫仁义哩!”
“看他老八还有什么话说!”
…………
围观的人们啧啧议论的时候,一个田家的长辈远远地叫了起来:
“老八,你亏心不?你还真有脸活下去?你个混账东西还不向二老爷认个错?”
田老八的心也被二老爷的一席话打动了。这是他没想到的!他做梦也想不到二老爷会在这个时候、在这种场合,当着这么多人的面,答应还他的地,答应免他的债!这就是说,他田老八死了,他的老婆孩子还可以像模像样地活下去!这就是说,他的三个儿子都不会被逼到地层下去了!天哪,竟有这等事!二老爷竟然这么大度、这么有气量,竟把他身后的事情安排得这么合情合理,他还有什么可说的呢?他是该死的,他一时糊涂,上了那个大兵营长的当,杀了人,干了不仁不义的事,这怪不得二老爷的,二老爷不杀他,那些客籍窑民也会杀他的!
原来,原来并不是田二老爷要杀他呀!
他错怪了一个多好的人呵!
他混账,他真混账!
他愧疚而又恐惧地哭了。
他冲着二老爷恭恭敬敬地磕了一个头,声音哽咽着,说出了一句真诚的话:
“二……二老爷,我……我错了!”
二老爷庄重地点了点头,缓缓地道:
“知错就好……就好!二老爷我不怪罪你!你也甭记恨二老爷我,我……我……我也是没有办法呀……”
二老爷不忍再说下去了,手一挥,示意押解的人执行背石沉河的家法。
两个家人抬着那半截沉重的磨盘压到了田老八的脊背上,磨盘孔上系好了绳子,绳子在田老八的脖子上绕了两圈,扎成一个死结,剩下的一截塞到了田老八的胳肢窝里。
田老八被压在地上软软地跪着,头垂得很低,几乎碰到了长满野草的地面。
二老爷又挥了挥手,四个人抬起了背着破磨盘的田老八走下了大堤。
在往大堤下走时,田老八本能地挣扎起来,可他没有骂。在挣扎的时候,半截磨盘从背上滑落下来,死死地吊在他的脖子上,勒得他直翻白眼。