我瞥了一下齐娜依达，在这一瞬间我觉得她似乎比我们大家高贵得多，从她那洁白的脑门上，从她那凝然不动的眉宇间显露出多么明达的智慧，无限的权威，我不禁暗暗思量：

“你自己就是那位女王！”

“大家都簇拥着她”齐娜依达继续往下说，“每个人都对她阿谀奉承，大献殷勤。”

“她喜欢阿谀奉承吗？”卢申问道。

“多么叫人讨厌，总是打岔……谁不喜欢阿谀奉承？”

“还有最后一个问题？”马列夫斯基说，“女王有丈夫吗？”

“这我倒没有想过。不，为什么要有丈夫呢？”

“当然罗，”马列夫斯基接着她的话说，“为什么要有丈夫呢？”

“Ｓｉｌｅｎｃｅ！①”马依达诺夫扬声叫道，他的法语说得很蹩脚。

“Ｍｅｒｃｉ，②”齐娜依达对他说，“总之，女王听着这些奉承的话语，听着音乐，但她对任何一个嘉宾都不瞧上一眼。六扇窗户从上面开到下面——从天花板直到地板，窗外天空一片漆黑，布满了大颗星星，那黑森森的花园里有许多参天大树。女王望着花园。那儿，在树木近旁有个喷水池；它在黑暗中泛着白光，显得长长的，长得象幽灵。女王在说话声和音乐声中听到了泉水的轻微的飞溅声；她一边望着，一边想着：你们这些老爷都很高贵、你们都愿意死在我的脚下，你们都在我的掌握之中……可是那儿，在喷水池旁，在那飞溅着的喷泉旁边，我那心爱的，能够支配我的人却站在那儿等待着我。他不穿华丽的衣服，不戴珍珠宝石，谁也不认识他，但他等待着我，并且相信我一定会去的——要跟他待在一起，要跟他在那儿，在花园里的幽暗处，在树木的沙沙声和喷泉的飞溅声中一起消失的时候……”齐娜依达不作声了。

“这……就是编造的故事吗？”马列夫斯基狡黠地问道。

齐娜依达连看都不看他一眼。

“先生们，”卢申忽然说话了，“要是我们也在那些嘉宾中间，而且认识站喷水池旁的那个幸福的人，那么我们该怎么办？”

“等一等，等一等，”齐娜依达插嘴说，“我将告诉你们，你们每个人该怎么办。您，别洛夫佐罗夫，会向他挑战，要求决斗；您，马依达诺夫，会写一首讽刺短诗嘲讽他……不过，不——您不擅长写讽刺诗，那您就为他写一首类似巴比埃①体的长诗，刊登在《电信》②杂志上。您，尼尔马茨基，您会向他借……不，您会以高利贷形式借钱给他；您，医生…