沃伦采夫回到家里情绪非常忧郁和沮丧，姐姐问他，他也不愿意回答，马上把自己关进书房，急得他姐姐决定立即派人去找列日涅夫。遇到难处的时候，她总是求助于他。列日涅夫回话说他明天来。

直到第二天早晨，沃伦采夫还是闷闷不乐。他本想喝过茶便去处理庄园事务，结果还是留在家里，往沙发上一躺，看起书来了。这在他真是少有的事情。沃伦采夫对文学并无兴趣，而对于诗歌简直怀着恐惧心理。“这跟诗歌一样难以理解”，他往往这样说。为了证实自己的看法，他还经常运用诗人艾布拉特①的诗句：

①艾布拉特，俄国诗人叶-菲-罗申（1800-1860）的笔名。诗句引自其作品《两个问题》。

直到悲伤的日子结束，

高傲的经验和理智，

都无法亲手捣碎

毋忘草血红的生命。

亚历山德拉-巴甫洛芙娜惴惴不安地几次去书房看望弟弟，但是她没有用种种问题去打扰他。一辆马车驰近了门口。“这下好了！”她想。“谢天谢地，列日涅夫总算来了……”可仆人进来报告说：罗亭来了。

沃伦采夫把书扔到地上，抬起头。

“谁来了？”他问。

“罗亭，德米特里-尼古拉耶维奇。”仆人重复了一遍。

沃伦采夫站起来。

“请他进来。”他说。“姐姐，”他转身对亚历山德拉-巴甫洛芙娜说，“请你回避一下。”

“这是为什么？”她问。

“我知道为什么。”他不耐烦地打断她。“我请你离开。”

罗亭走进来，沃伦采夫站在房间当中，冷漠地向他点点头，没有向他伸出手。

“您没有想到我会来吧，对吗？”罗亭说着把帽子放到窗台上

他的嘴唇在微微颤抖。他感到尴尬，但竭力掩饰自己的局促和不安。

“是的，我没有料到您会来。”沃伦采夫说。“发生了昨天那件事以后，我本来以为有人会来找我的，不过那是受您之托①。”

①指罗亭受了侮辱，理应要求与沃伦采夫决斗。

“我知道您想说什么。”罗亭说着坐了下来。“您这样坦率我很高兴，这样事情就好办多了。我现在亲自登门拜访，因为我把您看作品德高尚的人。”

“是不是可以免了这些恭维话？”沃伦采夫说。

“我想向您解释我此行的目的。”

“我们彼此认识，