她进行观察，也就是老是对自己提出疑问：这是什么意思呢？巴扎罗夫把自己锁在房里。然而，到喝茶的时候，他回来了。安娜·谢尔盖耶夫娜很想对他说几句好话，但她却不知道如何对他说起……

突然出现的一个机会，使他摆脱了困境：管家来禀报，说西特尼科夫来了。

这位进步分子像一只小鹌鹑一样飞进了房内，那模样实在难以形容。此人一向是惹人讨厌的，这次他居然下定决心到乡下来看一位他几乎并不熟悉的女人，而这个女人又从未邀请过他。不过，根据收集到的情报，知道他认识的几个聪明人正在那个女人家里做客。但是，尽管如此，他还是羞涩得要死，不仅把早已背得烂熟的问候语和道歉的话忘得一干二净，一句也说不出来，而且嘟嘟囔囔说了一大堆的胡话，说什么他是库克什娜派来问候安娜·谢尔盖耶夫娜的健康的啦；阿尔卡季·尼古拉耶维奇也经常当着他的面大肆赞扬安娜·谢尔盖耶夫娜啦……他说这些话时，结结巴巴，手足失措，结果竟然坐在了自己的帽子上。然而因为谁也没有赶他，安娜·谢尔盖耶夫娜甚至把他介绍给了她的姨妈和妹妹，所以他很快就恢复了常态，而且开始叽里呱啦、滔滔不绝地说了起来。在生活中，庸俗的出现往往是很有益处的：它可以把绷得紧紧的琴弦松弛下来；可以使自以为是或者自我健忘的情绪清醒过来，提醒它们原本是一家的孪生兄弟。随着西特尼科夫的到来，一切似乎变得不那么尖锐——

也简单些了；大家甚至晚餐都吃得饱了一些，而且比平时提早半小时回房睡觉。

“您曾经有一次对我说过的话，我现在可要向您说了：‘你为什么这样忧伤？肯定你是履行了一个什么神圣的义务吧？’”阿尔卡季躺在床上对巴扎罗夫说道。巴扎罗夫这时也已脱下衣服。

这几天来，两个年轻人之间经常假装满不在乎地开几句玩笑，这往往是暗暗地不满或者猜疑的征兆。

“我明天回家看我父亲。”巴扎罗夫说道。

阿尔卡季稍稍抬起身子，用手肘撑着。他对巴扎罗夫说的话既感到惊讶，但不知道为什么又感到高兴。

“啊！”他说道，“你就是为此事而感到忧郁的吧？”

巴扎罗夫打了一个哈欠。

“你知道的事情很多，会老得快的。”

“那么安娜·谢尔盖耶夫娜怎么办呢？”阿尔卡季继续说道。

“什么安娜·谢尔盖耶夫娜怎么办？”

“我是想说，难道她肯放你走吗？”