大约过了两小时，巴维尔·彼得罗维奇去敲巴扎罗夫的房门。

“我必须请您原谅我打扰了您的学术研究工作。”他一边开口说话，一边向靠窗的一把椅子上坐去，两手扶着一根很漂亮的、带有象骨柄的手杖（他平时走来走去是不带手杖的），“我不得不请求您从您宝贵的时间中抽出五分钟给我……用不着更多的时间的。”

“我所有的时间都听从您的安排。”巴扎罗夫回答说道。巴维尔·彼得罗维奇刚一跨过门槛，他的脸色就迅速有了改变。

“我只要五分钟就够了。我是来向您提一个问题的！”

“问题？关于哪方面的？”

“请您听我说吧。您来到我弟弟家的初期，我可没有放弃同您交谈的快乐，因此我有幸聆听了您对许多问题发表的高论，但据我的记忆所及，不论是在你我之间，还是在有我在场的场合，您都没有谈及打架和一般的决斗问题，请问您对这个问题有何高见？”

本想站起身来迎接巴维尔·彼得罗维奇的巴扎罗夫在桌边坐了下来，两手交叉放在胸前。

“我的意见是这样的，”他说道，“从理论观点上讲，决斗是一种荒唐的行为，不过，从实践的观点上看，那就是另一回事了。”

“要是我对您的话没有理解错误的话，您想说的是：不管您在理论上对决斗持何种观点，而在实际上您是不允许别人伤害您而不受到报复的，对吗？”

“您完全正确地理解了我的意思。”

“很好，先生！我很高兴从您口里听到这番话。您的这些话，使我摆脱了无知……”

“您想说的是摆脱了犹豫不决吧。”

“这反正都是一个意思，先生。我说话只求别人明白就行了；我不是……宗教学校里的耗子[195]。您的话使我免除了某些必要的、可悲的手续。我下定决心与您决斗。”

巴扎罗夫睁大了两眼。

“同我？”

“肯定是同您。”

“为什么？请您说个明白！”

“我本来是可以向您说清原因的，”巴维尔·彼得罗维奇说道，“不过，我觉得还是不说出来的好。在我看来，您在这里完全是一位多余的人物，我对您实在无法容忍，我看不起您，如果您觉得这还不够……”

巴维尔·彼得罗维奇两眼闪闪发亮……巴扎罗夫的眼睛也充满了怒火。“很好，先生，”他说道，“进一步的解释就用不着了。您心血来潮，想在我身上试一试您的