腾毫不放松，把众白莲教徒分开关押，严刑逼供。

没曾想一连打了三天，却毫无结果，教徒们仍然胡说八道，那群神秘水手的口音从浙江到漠北、从湘西到福建，简直没个准了。

雷公腾毫无办法，只能请秦林前来帮助勘问。

听完雷公腾的介绍，秦林倒觉得挺有趣的，便请把被俘的白莲教徒提出来勘问。

第一个教徒蓬头垢面的，脸色也发青，显然吃了不少苦头，看见又换了位新的锦衣卫军官，顿时神色张皇如同惊弓之鸟。

秦林没有打他，和颜悦色地问道：“不必害怕，本官并不打你，只问那日你们在镇江接船，听得那些神秘水手的口音，究竟是哪里人？”

那教徒指天画地的发誓：“浙东，浙东台州一带的，小的敢拿脑袋担保没有听错！”

秦林眉头一挑：“你怎么知道是台州？”

“小的前年在茶馆吃茶，曾听见几个台州商人说话，腔调就和那些水手没有差别！”

秦林眉头皱了起来，思忖片刻，问道：“你是哪里人？”

那人眨巴眨巴眼睛：“小的在淮安府安东县住，是五年前到镇江做船工的。”

秦林手指揉着太阳穴若有所思，半晌之后又问道：“那么，水手头子和田长老对答时究竟说的什么？”

“离得太远，江上风浪哗哗响，就没听清楚。”

秦林挥挥手让他下去。

雷公腾在旁边听了，觉得无甚出奇，他提审时这人也是说同样的话，不过，秦林似乎问得详细些，但和案情好像也没有多大联系……

第二个人又被带了上来，这个青年神情枯槁，眼窝深陷，衣服上有发乌的血痕，想来也是受过刑讯了。

秦林照样问他。

“小的不知道为什么说实话总被打，小的真听到他们说的一口扬州话，的的真真没有半分假呀！”

秦林微微摇了摇头，笑道：“你怎么敢如此确信？”

“不瞒长官说，我是安庆府人，但我去过扬州呀，八岁那年去扬州舅舅家，听扬州人说话就是这个味道。”

秦林问道：“那你听出神秘水手究竟说的什么内容吗？”

“无生老母，真空家乡？不对不对，是弥勒下生、明王降世？”青年冥思苦想，完全拿不准，最后只好跪地求恳：“小的十多年没去过扬州啦，可小的记得很清楚，那说话的味道是不会错的。小的并没有说假话，求长官爷爷免打。”

秦