在收拾帐篷。
这座朴素而精雅的帐篷里没有什么金玉制成的装饰物，只有许多书籍。
竹简少，纸张多——而这又不动声色地显示出这位主人的尊贵了，因为纸张与印刷术才刚刚时兴，他带在行李中的这许多书明显不是印出来的，而是那些读书识字的仆役为他抄写的。
但荀谌不觉得这是一件值得炫耀的事，他只觉得整理行囊很麻烦，即使他全程不动手，只看着仆役们忙碌，到了暮时，还是令他感到十分疲累。
这种疲累一直持续到了高干请他同进晡食时，并且因为显示在脸上而被对方关切地慰问了。
“友若这些时日以来殚精竭虑，出谋献策，极耗心力，”高干殷勤地示意仆役为他斟酒，“当努力加餐，珍重身体才是啊。”
荀谌微笑着摇摇头，“我哪里称得上殚精竭虑之评呢？”
“可是又瞒着我，”高干大声说道，“我可不比旁人的！”
荀谌微微皱了皱眉。
“元才既如此说，”他复又笑道，“可戳穿我否？”
“我听鄄城近日有人传言，刘备身边亲近之人弃暗投明，悄悄以书信往来哪！”高干嚷道，“此必是友若手笔！”
这位俊美的青年文士又皱了皱眉，“亲近之人？哪一位？”
“友若这般明知故问！”高干道，“正是刘备的从事，刘琰刘威硕啊！”
荀谌抬起眼睛，轻轻地看了这位同袍一眼，那张端正的脸上露出了十足的轻蔑。
“当初为结亲之事，我曾出访下邳，见过那人一面。”
“如何？”
“既无胆量，又无谋断，”荀谌嗤笑道，“若我当真有心使此计，断然也轮不到他。”
对面那个相貌肖似袁绍的气派男人失望了，但还是很快找到了一个新的切入点。
“友若眼量既如此高，若真设此计，该写信与谁？”他笑道，“陆廉可否？”
荀谌摇摇头，“不可。”
“……为何？”
“其志甚坚，名爵利禄皆不能动。”
“利禄不能动，这三百马铠兵，能不能动？”
仆役抱起酒壶，赤红如血的酒液缓缓而出，落进墨绿色的玉杯中，波纹层层荡开，碰壁后又立刻聚拢，凝成一滴血珠，自美酒中飞溅起，又在那一瞬隐进波纹中不见。
高干伸手去拿起酒杯，脸上的轻佻也不见了，换上的是另一种隐隐藏着杀气的神情。