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第二十一章

老太婆立刻听从了主人的吩咐,以他的名义去发号施令。在这个城堡里,不论是谁提到主人的名字,都会使所有的家仆提高警惕,因为任何人都不敢在未经批准的情况下使用主人的名义。老太婆比马车先一步到达“恶夜客栈”,她看见马车靠近时,便从轿子里走了出来,示意车夫将马车停下。她走向车门,小声地向将脑袋伸出车门外的尼比奥说了主人的命令。

露琪娅从昏睡中渐渐苏醒过来,当她感觉到马车停下来时,心中的恐惧感再次袭来,她睁大眼睛凝视着周围发生的一切。尼比奥退回到自己的位置,老太婆把头伸进车门,仔细地打量着露琪娅,说道:“下来吧,我的姑娘,来吧,可怜的人儿。跟我走吧,我受命要好生待你,安慰你。”

听到这个女人的声音,可怜的露琪娅感到了一丝安慰——瞬间又有了一些勇气,但很快又感到更加恐惧。“您是谁?”她用颤抖的声音问道,惊奇地注视着这个老太婆。

“过来吧,过来吧,可怜的小姑娘。”露琪娅不断听到这样的答复。

尼比奥和他的两个同伙从老太婆那些不同寻常的话语中听出了他们主人的用意,主人是想用一些花言巧语说服露琪娅遵守老太婆的意愿。然而,她却不断向四周张望。这是一个荒凉陌生之地,并且车门口的看守守备森严,她感觉不到任何能逃脱的希望。尽管如此,她仍然试图张嘴大声呼救。但当看见尼比奥要拿起手帕时,她便停止叫喊在那里哆嗦了一下,然后被抓住推进了轿子。老太婆也随着露琪娅进入了轿子。尼比奥让其余两个同伙看管着,自己则听从主人的命令走最短的路上去了。

“您是谁?”露琪娅焦急地向陌生的、丑陋的女人问道,“为什么要叫我跟你一起去?我在什么地方?你们要把我带去哪里?”

“带你去见一位想要对你好的人,”老太婆回答道,“带你去见一位伟大的……谁能得到他的好处,那真是太幸运了。我告诉你,你真幸运。不要害怕,勇敢一点儿。他吩咐我好好鼓励你。打起精神,你会告诉他我已经试着安慰过你了,对吗?”

“他是谁?为什么?他想我做什么?我又不是他的人!告诉我我在什么地方!放我走!让他们放我走吧,让他们把我送回教堂。噢,同样是女人,看在圣母玛利亚的份儿上……”

这个神圣而使人慰藉的名字,老太婆小时候也曾虔心地重复念叨过,到现在为止已经很久没有提起过这个名字,甚至很久没听到过了。如今,可怜的露琪娅一说出这个名字,老太婆便产生一种奇