几天后，西莉亚接到埃莉的来信。内容令她既惊讶又很悲痛。

我亲爱的西莉亚（埃莉写道）：

我觉得应该由我自己来告诉你（要不然你可能会听到各种乱七八糟的版本），汤姆跟别的女人跑掉了，那是我们在回国船上认识的女人。这对我来说是很伤心的打击。我们在一起时那么幸福，而且汤姆很爱儿女。这简直就像是一场可怕的梦。我伤透了心，不知道该怎么办。汤姆一直是个完美的丈夫，我们甚至从来没吵过架。

西莉亚为她朋友的遭遇感到非常难过。

“这世界上的伤心事还真多。”她对德莫特说。

“她丈夫必定是个烂人。”德莫特说，“你知道，西莉亚，有时你似乎认为我自私，但你说不定还得忍受更糟糕的呢！起码，我是个又好又正派、不欺骗的丈夫，不是吗？”

他语气颇有些喜剧味道。西莉亚亲他一下，笑了起来。

三星期后，她带着朱迪回到娘家房子去，得要把房子整个清理一遍，这是个让她退避三舍的任务，但是没有别人能做这事。

少了她母亲迎接的笑容，家简直难以想象。要是德莫特能陪她来就好了。

德莫特则试着用他的作风为她打气。“你会真的喜欢这件事的，西莉亚，你会发现很多根本已经完全忘掉的东西。再说这个时节去那里也正是时候，转换一下环境对你也有好处。我反而要一个人待在这里的办公室做苦工。”

德莫特在这方面太不足了！他一贯地忽略掉情绪压力的意义，就像匹受惊的马儿般闪避着情绪压力。

西莉亚叫了起来，这次破例地生气了：“你说得好像这是去度假似的！”

他转移目光不去看她。

“嗯，”他说，“也算是吧……”

西莉亚心想：“他不厚道……他不……”

一股寂寞如浪潮般淹没了她，她感到害怕……

没有了母亲，这个世界多冰冷啊……

◆

接下来几个月，西莉亚经历了很苦的时期。她要见律师，要处理好各种事务。

不用说，她母亲几乎没留下什么钱。房子成了要考虑的问题：究竟是要留着还是要卖掉？房子状况很差，因为一直以来都没有钱修理。如果不想让整个地方完蛋的话，几乎就得马上花相当大一笔钱去维修。总而言之，以这房子的现状，买家是否会考虑，很成疑问。

西莉亚举棋不定，左右为难。

她受不了和这房