出了山海关，一路往东北，似乎春风都被隔绝在了身后，众人又穿起了厚厚的棉袍。把春衣重新压回了箱底。

为了给孩子取冬衣，他们在三河县白白耽误了一天，之后日赶夜赶地走了两天，这才按照原定的时间，来到了辽东镇。

他们要在这里与一个人会面。

之后的行程里，会由这个人，带领他们继续往前进发。

正所谓“沧海之东，辽为首疆，中夏既宁，斯必戍守”。（注释1）他们一行人一路走来，越往北越是萧条，不过当马队来到辽东城下，看着屹然雄峙的辽东城墙，和大门口正等待进城的大批车队，所有人的精神都为之一振。

“啊！终于到大城市了！爹，我要下去玩。”

阿澜拉开马车的车窗，看到外头熙熙攘攘的人群，兴奋地大声叫了起来。

周围等待进城的人听到他说话，纷纷好奇地看了过来。

见到那么一个白白静静，穿着貂皮领子的棉服，头上带着狐狸皮小帽，可爱的得像是从画里走出来的孩子，听着他的童言童语后，不管是汉人、鞑靼人还是女真人，都露出了笑容。

“商队？生面孔啊，第一次来辽阳吧。”

守门的卫士在检查了他们一行人的路引和箱子后，好奇地问道。

“是，之前走到十三山驿，就往西去广宁了。往东路走这还是第一次。”

万达恭敬地笑道。

辽阳是辽东都指挥使司，副总兵和巡按驻扎处。而广宁是都指挥使分司，总兵和巡抚驻扎处。这两座就是广袤的辽东地区最大的军事商业重镇了。（注释2）

“走商还带孩子啊。”

守卫看了一眼站在万达身后，正满眼好奇地到处打量着进出城门人群的万澜问道。

“非要跟出来，关不住。”

万达半真半假地叹了口气，“也不小了，再过几年，说不定就能单独跑商了。胆子大的很呢。”

“真有福气。”

士兵羡慕地说道。

“对了，向您打听件事儿。”

万达双手接回众人的路引的时候，乘机往他手里塞了一块碎银。

小兵垫了垫银子的分量，满意地笑了笑，“别客气，您说。”

“请问登云客栈在城里哪个方向？听说那是一个大店，不但能投宿，还能找到通译和向导。”

“登云？那可是个大客栈啊，据说不比京里的‘天下第一楼’差到哪里。进了