她不解地看着我。

我解释说：“你不该尝试要别人投下违背他们信念的票。”

“喔，我懂了。对，我知道你的意思了。不过，我们确实认为保守党是唯一可以结束这场战争、并且以正确方式达到和平的一群人，不是吗？”

“伯特太太，”我说，“你真是个模范小保守党员。你拉票的时候就打算这么说吗？”

她脸红了。

“不，我知道得太少，没办法谈政治那部分。但我可以说加布里埃尔少校是多么的好、多么真诚，还有，将来就是像他这样的人会扮演重要角色。”

嗯，我心想，那正是加布里埃尔希望的……我看着她泛红而认真的脸，她棕色的眼睛闪闪发亮，有那么一刻我很不安地想着：她对加布里埃尔会不会不只是英雄崇拜？

米利的脸就像是在回应我没说出来的想法一样，黯淡了下来。

“吉姆觉得我是个大笨蛋。”她自嘲地说。

“是吗？为什么？”

“他说我这么笨，不可能了解政治，反正整件事不过是个骗人勾当。而且他还说……我是指他说我不可能有任何用处，如果我去游说别人，等于是让那些人把票投给另外一边。诺里斯上尉，你认为这是真的吗？”

“不是。”我坚定地说。

她的脸亮了起来。

“我知道我在慌乱的时候会变得很笨，而吉姆总是会让我感到慌乱。他喜欢让我难过，他喜欢……”她停了下来，双唇在颤抖。

接着，她把手上本来在做的白色纸片一撒，开始哭泣；令人心碎而沉痛的啜泣。

“亲爱的伯特太太……”我无助地说。

一个无助地躺在椅子上的男人在这种状态下到底可以做什么？我没办法靠过去拍拍她的肩膀，她坐得不够近；我无法拿手帕给她；也不能找个藉口搪塞后溜出房间；我甚至不能说：“我去帮你倒杯茶。”

不行，我得发挥我的功能，如同加布里埃尔够好心（或够残忍）才告诉我的话一样，那是我唯一仅有的功能了。于是我无助地说：“亲爱的伯特太太……”然后等待。

“我好不快乐，不快乐到了极点。我现在明白了……我不该嫁给吉姆。”

我轻轻地说：“喔，别这样，没有那么糟，我很确定。”

“他本来那么爽朗又有干劲，而且很会说笑。以前我们的马出问题的时候，他常来看。我爸经营一家马术学校，你知道。吉姆骑在马上的样子，