细雨蒙蒙。一大早天色就暗得很。青江站在窗边，茫然地向外眺望，如果换了圆华和甘粕谦人，应该能准确地预测出这场令人郁闷的雨会在什么时候停吧。

有敲门声传来，他说了声“请进”。门开了，奥西哲子走了进来。“客人好像已经走了啊。”

“嗯，不好意思，能不能帮我收拾一下？”他指指桌上的茶杯。

“好的。”奥西哲子把两只茶杯放到托盘上，“那位警察先生，是叫中冈先生吧？”

“对，怎么了？”

“没什么，只是他临走时，又到隔壁房间去了一下，问了一些奇怪的问题。”奥西哲子双手端起托盘。

“问了什么？”

“嗯……比如，青江老师最近有没有什么不同寻常的地方，有没有谁来拜访过。”

“你是怎么回答的？”

“我说，没注意到有什么特别的地方。这样说不行吗？”

“不，挺好。中冈警官有什么反应？”

“好像很不满意，那表情就像在说：不可能。”

“哦。”

“如果，”奥西哲子真诚地看着他，“如果他再问我一次同样的问题，我还是打算给出同样的回答。这样比较好，对不对？抑或是，我应该说出实情？就说这段时间，老师您一直心里不痛快，好像在为什么事情而烦恼。”

青江吃惊地回望着共事多年的女助手。但她表情很平静，似乎刚才说的话没什么特别。

“不，”青江说，“那不太合适。所以……如果你能像今天这样回答，就帮了我大忙了。”

“明白。那么，我先走一步。”奥西哲子点点头，转过身去。

“啊，等一下，奥西君。”青江对回过头来的奥西哲子说，“谢谢你。”

奥西哲子淡淡一笑，走出房间。

青江坐在椅子上，启动了处于休眠状态的电脑。今天有好几件事要做，但他没办法集中精神，中冈的话在脑海中盘桓不去。

昨天傍晚，中冈打来电话，说想和青江诚恳地谈一次，问他能不能见个面。青江答应了。对于中冈究竟掌握了多少事实，他很有兴趣。

一小时之前，这位警官走进屋来，说他要从温泉区事件中抽手了。青江感到，这固然是上级的命令，但恐怕也有来自外部的压力。

“我接到指示，说迄今为止知道的一切都不能外泄，我自己也最好尽快把这些东西忘掉。但完全没有解释原因。”中冈语速很