董小宛闭门谢客，躲进深闺，等待着冒辟疆。三个月后，董小宛手中的积蓄就快花光了，虽然陈大娘还有些银子，但她不肯挪用娘的血汗钱，那都是从秦淮河的火坑中靠脂粉和呻吟掏出来的苦命钱啊！

她开始变卖一些心爱之物。

当沙九畹带来的买主看上那《冰花如玉图》时，她的心一阵阵抽痛，宛若剜掉一块肉似的。那幅画在宽宽的书案上徐徐展开，她伤心地扭头看着窗外那片收割之后荒凉的田野。

买主是一位隐士，董小宛觉得他那刁滑的嘴脸分明是个奸商，可他手中的银子却是生活的必需品。经过几番讨价还价，最终换得四百二十两纹银。她想到这将是半年的生计，脸色才快活一些。

她默默地坐在轿中，沙九畹握着她的手，将头靠在她的肩上，温情安慰她。道路上飘溢着淡淡的农家炊烟的气息，轿夫们加快了脚步。沙九畹靠在她肩上睡得香甜。轿子穿过城门洞，便把苏州城完全扔在身后了。那幅画也许正挂上隐士的墙头，她想着想着差点流下泪来。

在沙姨家匆匆吃罢晚餐，董小宛怀抱一包银子，看看离家门不远，干脆步行回家，让晚风醒醒脑子。她看上去像是散步闲游的人。

快到家门时，她看见阁楼上点着灯，窗帘上映出惜惜的身影，像匆匆的夜行人突然看见不远处有一盏希望的灯，她觉得亲切、温暖。惬意之时董小宛竟没注意到她身后跟了一伙人。直到近处，她才突然听到他们的下流调笑声。她猛然一回头，站得近的几个家伙中间两个持扇的公子，虽然衣寇楚楚，但却带着邪气，她内心怦怦乱跳。这时候她关心的是怀抱中的银子，却没多想这两个恶人窥视的是她的美色。她慌忙跑到自家门前，幸好单妈知道她没回来，所以没栓门。她闪身入内，赶快关了门，背靠门大口喘气，门外那伙人嘻嘻哈哈的轰笑声从门缝钻了进来。

董小宛这次遇上的两个恶公子，却不是寻常的狎客浪子，而是苏州最霸道的恶人。虽然没有南京朱统锐那般无法无天，做起坏事来却更加刁滑和诡计多端。这两个坏蛋一个叫窦虎，一个叫霍华。

窦虎是苏州城有名的财主，家有良田千倾，各种作坊二三十所。这些家产是窦家连续五代人从庄园中的农民身上盘剥而来的。窦虎是窦家的独苗，大前年死了父亲，便独自占有百万家财。终日里游山玩水，尤其以好色出名，自家后院即有二十四位妻妾，他自己美其名曰“后宫”。但他依旧不知足。上个月又霸占了西门外一个叫豆腐西施的女人，差点把这个女人弄死。这