三骑一鹰，日夜兼程的朝洱海区赶去。

他们过姚州都督府而不入，朝目的地奔驰。姚州都督府绝非有坚强防御力、城高墙厚的要塞，远远望去，土城一座，只有四角的箭楼高起三丈，还算像点样儿，看规模，住民该不到一千户。

姚州都督府是大周朝在洱滇区最前哨的基地，且还是近几年在吐蕃退兵后重开，军力薄弱，比对起六诏的强大，只有象征性的意义，而纵然大周军兵力强大，对上骁勇善战的乌蛮人，据以往的经验，仍是猛虎不及地头虫，输多赢少。

洱滇区又多沼泽瘴气，一不小心，误闯瘴气弥漫的险域，一队军队可亡没过半，更添征讨的困难。

云南又称南中，早在春秋战国时，南方的楚人便经略南中，此后每逢战乱，均有大批汉人迁入南中避乱，他们与当地的土著通婚融混，逐渐形成洱滇区多种族和多部落的情况。所谓乌蛮和白蛮，只是一个权宜的泛称，并非两个种族。真正的情况，正如横空牧野所描述的，各包括了以百计的不同部落和种族，除乌蛮和白蛮外，还有金齿、黑齿、茫、朴子、么些、和、望、寻传、施、顺、裸形等族，由于各据山川河谷，不相统属，文化发展不平衡，风俗习惯有异，令洱滇区的形势更趋复杂。

大抵上白蛮居处，集中在洱海和滇池周围沃土千里的湖岸平野，乌蛮则分布于广阔的山川地带，仍保留部落式的生活。

急赶五十里路后，三人在一处山头休息，洱海已在百里之内。

三人坐在山头高处，遥观洱海的方向。丘峦在前方七、八里处，被平缓的山野和平原替代，夕阳斜射下，茫茫大地无尽地延展，直至天际的极限。

龙鹰又发奇想，道：“整件事是愈想愈实在，我感到我们对眉月的臆测，虽不中亦不远矣！”

万仞雨道：“小子又想到什么呢？”

龙鹰向风过庭道：“公子不是说过她肤色苍白，带着一种奇异的病态美吗？”

风过庭点头道：“的确是这样子，那感觉非常强烈，使她更具我见犹怜的风姿。”

龙鹰道：“试回想一下，当你返回洱西平原，见到族长，他对眉月的早夭，神态上有否显露怀疑？”

风过庭道：“当时我像听到个晴天霹雳，整个人虚脱了似的，飘飘荡荡，纵然族长要杀我，怕亦忘掉反抗，哪还晓得族长的神态或反应？”

万仞雨道：“他有问及你和眉月间的事吗？”

风过庭摇头道：“好像没有。”