龙鹰登上渔舟，沿湘江北上，驶往洞庭湖。这样的渔船再普通不过，举目皆是，不会惹人注目。操舟者是两个渔民打扮的人，带着本地口音，如不是地道的渔民，也该在这一带混了不短的时日。

自五更时分，一直下着毛毛雨，雨和晨雾混而为一，雨雾难分。花简宁儿留在舱内，亦没有阻止他到船头来淋雨。

龙鹰思潮起伏。

胖公公说得对，人总爱凭自以为是的见地，以偏概全，将遇上的人简单分类，事实上对别人的“真我”，近乎无知，且习非成是，还以为看得很准。像他对花简宁儿，凭着几个印象，将她定性为背夫偷汉的淫妇，现在才知错得多么厉害。

昨夜花简宁儿向他透露的事，等同叛帮。事实上她这种作风，早有迹可寻，只是他没有在意，又或不屑为个荡女劳神。当日她明知大江联在笼络“范轻舟”，她仍一意煽动池上楼来对付他，便知她任性大胆，不将宽玉的命令放在眼内。宽玉曾说过，只要一句话，花简宁儿便属他所有，由此可见，在宽玉眼中，花简宁儿只是个有身分地位的高级女奴，亦正因此花简宁儿心底并不承认硬派给她的婚姻，也是她对由别人安排的命运的反动。纵然如此，她对亡夫仍算有情义，所以想为他报仇雪恨，只没想过会对“杀夫仇人”生出好感。当日花简宁儿误以为他已离船而去，立在舱窗前发呆的情景，浮现心头。

“平湖一望上连天，林景千寻下洞泉。忽惊水上江华满，疑是乘舟到日边。”

八百里洞庭，幽深莫测，浩瀚无涯，荒荒渺渺。碧波万顷里，大小岛屿星罗棋布，青山抱绿水，绿水映青山，极尽湖光山色之美。

广如汪洋的洞庭湖，湖内的数十岛屿，只小部分有人居住，渔村大多坐落于环绕大湖的平原沃野，尽享鱼米之乡之利，累世安居，生活平静丰饶。

大周水师自晓得大江联总坛位于洞庭湖秘处后，曾多次派船队到湖内搜寻，不放过任何岛屿，但最后仍是无功而返，令军方百思不得其解，甚至怀疑是子虚乌有，乃大江联放出的烟幕弹，所以今次花简宁儿领龙鹰到洞庭湖来，光是行动本身已具深刻的意义。

离开湘阴后第二天的晚上，载着龙鹰的渔舟抵达洞庭湖西南岸的一个渔村，离舟登岸，渔舟迳自离开，花简宁儿则领龙鹰到村内一间泥石屋安顿。道：“明天黄昏，我们由此出发到总坛去。”

龙鹰忍不住问道：“在这里生活的，全是土生土长的渔民，难道他们都是我们的人吗？”

自离开湘阴