战争的痕迹留在他们的铠甲上，衣衫上，身上，或者他们的脸上，他们出发时带走一路烟尘，得意洋洋地奔向那个美梦。

大汉是要三兴的，但看光武旧例就知道，三兴也是兴在刘备身上，因此贵人们都梦想着在冀州军这谋求一点战功，好在日后论功行赏时为自己赚个好一些的爵位。

士兵们则梦想着从冀州军那里抢些东西回来——河北那样有钱，那样富丽繁华，听说他们那里，黔首的妻子都穿着丝绸呢！

他们踏着泥泞的土路慢慢地从美梦中走出来，衣衫上染着污泥与血迹，双脚因为在泥淖中走了许久而肿胀发炎，先是发红，而后泛青，有些士兵的双脚已经发紫了。

但他们好像无知无识，就那样光着两只脚一路走回来的。

有流民不解，窃窃私语。

——他们的鞋子呢？

——他们抢来的新衣服呢？

——他们扛在肩上，装得满满的袋子呢？

这些窃窃私语在蔡瑁走近之后，化为了拂过城外荒野的寒风。

“损兵折将，无功而返，”他深深地行了一个揖礼，“愧对使君啊！”

刘备一把将他的手握住了。

“此兵家常势也，”他大声说道，“况且有诸位助我，何愁功业不成！袁贼不破！”

有人偷偷地哭出声了。

大部分是庐江兵在哭，西凉兵看起来就麻木了很多，而荆州兵是这三支兵马当中最好的。

他们甚至真的用在战场上剥下来的衣服打成了一个口袋，将不知什么东西装进了口袋里，鼓鼓囊囊地背在肩上。

他们也真的在扎营之后不久就跑出去寻那些流民了。

他们身上的伤口已经结痂，但满是泥巴与血渍的衣服需要清洗，他们也要好好地洗一洗自己。

在那些破落的小帐篷前，有流民一桶接一桶地拎过来刚烧好的热水，供他们擦洗身体。

这些士兵一点也不在乎光天化日，赤身裸·体是不是有伤大雅。

从死人堆里爬出来的人，谁在乎呢？他们一边在热气腾腾中擦洗自己的身体，或者是再加几枚五铢钱，由流民来代劳，一边大声地嚷嚷着那个雨夜里，他们追随黄将军立下了怎样的功绩！

那些冀州人确实是很强壮的！他们身高没有下于七尺的！甚至许多人八尺有余，魁梧悍勇！

他们的铠甲也是真的结实！环首刀砍在上面只有一个白印儿！