汤川双手插在棉质裤袋里，动也不动地站着，镜片背后是生气的眼神。

“真是太过分了！”他愤恨地说道，“我又重新认识到人类的道德有多低了。糟到这种程度，比起气愤，更感到悲哀。”

草薙也站在汤川身边望着葫芦池。那里跟捞起尸体的时候一样，到处堆着废弃物与大型垃圾。两个人脚边还堆放着前几天还没有的汽车电池。

“能把这里弄成这副德性的只有日本人了，真是丢脸。”草薙说道。

“不，这不是日本人的专利。”

“是吗？”

“在有的国家，核电厂也违法将放射性废弃物丢入河川。无论科学文明如何发达，人心也不会随之进化，就会变成这样。”

“只是使用者的问题吗？研究出那些科技成果的学者的内心又如何呢？”

“学者的心灵是纯粹无私的，若非如此，便得不到纯粹的灵感。”汤川理所当然地说完，走向池边。

“真自以为是。”草薙闷笑了一声，跟在汤川身后。

汤川站在池边，环视水面。

“陈尸地点是在哪里？”

“那边。”草薙指向葫芦池最肮脏的部分。“过去看看吧。”

捞起尸体的地方堆着许多不明大型垃圾与金属材料，那些是和尸体一块儿从池底拖上来的，每一样都沾满了灰色的泥土，当时附着的泥巴已经干了。

汤川望着脚下的目光突然盯住了某一点。他蹲下身子，捡起某个物体。

“这么快就发现什么了吗？”草薙问他。

汤川拿在手上的是块边长约30厘米的四方形金属片，草薙不是第一次看见这个东西，之前到这里时，也发现过好几片类似的金属片。

“看来似乎是某公司弃置的废弃物，我们正在调查是哪一家。”

“这好像是那个面具的材料。”

“鉴定人员也这么说。材质相同，我想应该没错。”

汤川环顾四周，又捡起两枚铝片，接着望向附近的草丛，又捡起某样东西，是裹着黑色胶膜的电线。

“那条电线怎么了？”草薙从旁出声问道。

汤川并未回答，只是盯着电线的一端，露出胶膜的导线前端，似乎经过融化及冷却变成了圆形。

他拉扯电线，发现另一端落在距离池边数米之处，和长约1米且生锈的轻型钢筋缠在一起。

“好像有同样的电线随尸体一起被捞了上来。”