墨鲤没有直接去追踪刘常等人，他离开小镇，毫不犹豫地往麻县县城去了。

——刘常的病势凶险，小河镇的大夫必定束手无策，那些兵丁们只能把人送到县城。

不管是什么原因，现在上官出了事，兵丁回去很难交代，只能找当地的衙门，这样既可以追责陈家，又能让刘常得到及时的救治。

然而麻县的这位父母官却是位袖手县令，整日不理公务，也不上衙，现在看到这种烫手山芋，必定是装聋作哑、两手不沾。

墨鲤把平州的地图都记在了脑中，刚过晌午他就到了麻县的县城，守门的两个兵丁闲着没事赌骰子，懒懒散散。看他们的架势，墨鲤就知道刘常等人还没有来，他没进城门，沿着城郭走了很长的一段路，然后四顾无人。

翻墙。

麻县的城墙很高，不是为了防山匪，而是挡风。

麻县在平州最北端，地形恰好是个山坳缺口，每年入冬之后，这里要刮四个月的西北风，身子骨差的人根本挨不下去。从前朝起，就没有人愿意来这里任职，麻县现在这位知县还是获罪被贬到这里的。

城墙挡风，许多的房子都挨着墙根造。

墨鲤落在一排青瓦上，他理了理穿在外面的袍子，悄无声息地落在小巷里。

冬日无事的时候，麻县的街道上总是空荡荡的，墨鲤想找个人问路都做不到，他绕了整整三圈，这才发现了市集。

说到药铺，大多都在城隍庙或市集的旁边。

因为这里的人多，路也好走。

竹山县不算是例外，因为县城太小，没有像样的市集，每月初一县衙前面那块空地可以摆摊，墨大夫那间药铺勉强算是沾了市集的边。

麻县这个就不一样了，附近一条街都是大铺子，大冷的天，还能看到几顶青布小轿停在布庄与银楼的门口，只是不见人影，抬轿的脚夫想必去哪儿缩着避风了。

药铺的幡子在风里摇摇晃晃。

墨鲤推开门，一股浓浓的药草味儿迎面扑来。

柜台后面，一位穿着褐色棉袍的老先生正带着徒弟在抓药，听到门响也不回头。

跑堂打杂的人手脚利索地过来了，他原本是要帮着问客，再帮客人拍掉身上的雪。可是墨鲤这么一身打扮，看得他有些发愣，麻县的人出门谁不是厚棉袄大披风，恨不得从上裹到下，这位倒像是一直在屋子里待着，根本不是外面进来的。

“您是看病呢，还是拿药？”

墨