将军府后院的池塘并不大，里面养着十几尾手指粗细的红鳞小鱼。

远远听到动静，它们迅速沉了底。

池塘边树木横生的枝桠遮住了假山过来的小道，只要路过的人都要微微低头。鹅卵石铺成的小径跟假山边缘生满了青苔，还有明显的淤泥跟枯死的花木。

“将军说这池塘太占地方了，原本打算填了盖个练武场。”

“……”

亲兵不知道孟戚与墨鲤在想什么，边走边说，“还有这处假山，挡光又挡风，让院子里变得黑漆漆的，明明可以直接走过来的路，非得沿着假山左绕右转的，太麻烦了。”

“御赐的府邸，能随意变动？”孟戚看似随口一问，实则盯着那亲兵的反应。

“可不是！”

亲兵咕哝了一句。

留在将军府里的那些老兵早就埋怨过了，池塘花木什么的多难打理？演武场每天洒洒水，扫扫地不就成了？养鱼养芙蕖，还不准死，简直是为难人。

这些沙场上出身的悍卒，最多就养养马，鱼是什么？

“不过，就算能改，填池子重新整实地面也得费一笔钱。这里是太京，工匠忒贵了，张口就要一贯钱，还不算他们的吃食花费。将军的俸禄原本就不多，还要养残了的兄弟们，哪儿有多余的钱？”

亲兵尽心尽职地为自家将军哭穷。

——刚才那餐饭只有馒头跟白菜。

这等拙劣的说辞可瞒不过孟戚，他正要说什么，忽然感觉到自己的衣服被人拽了一下。

“……”

墨鲤若无其事，使用内力隔空动手，毫无痕迹。

给羊一条活路吧！

朝廷送来的军粮东扣西缺的，只靠俸禄刘澹早就养不活部下了。平州剿匪是个苦差事，但也不是没有捞油水的时候，山匪的寨子里有多少财物，还不是刘将军自己说了算，闲来无事还能去敲诈锦衣卫暗属。

知道是一回事，当面戳穿又是另外一回事，墨鲤快要看不下去了。

“二皇子与六皇子住在东边的厢房，也就是假山的另外一侧，这边比较靠近院墙……”想走十分方便，出了房门翻个墙就能走。

亲兵把后半句话咽下去，努力保持镇定，指着前面的屋子问，“国师看这间如何？”

久不住人的屋子都差不多，虽然清扫了一遍，但是在练了武功耳目敏锐的人眼中仍有灰尘，摆设物件同样。

孟戚下意识地皱眉，不过没说什