老船工低头将烟锅袋子在鞋帮子上磕了两下。

即使听到这般惊天舞弊大案， 他也没有什么反应。

——平头百姓， 大字都不识一个，哪能那么多为国为民的忧怀呢？而且论起来， 还是楚朝的日子好过一些，齐朝还是算了吧。

朝堂上的事儿， 自有相公们费心。要是相公们跟这等舞弊案扯上了关系，自然成了难以撼动的势力，说几句不痛不痒的话， 能顶什么用？

况且在他们心中，这做官的， 就没有不贪墨的。

他们接触的多是底层小吏， 吃够了苦， 总觉得十个官里面，只有一个是长了良心的。

舞弊案是读书人群情激奋的事， 苦力们兴趣缺缺。只因他们不会科考，家里的男丁也不会去， 充其量听个热闹，叹几口气。

老船工瞥了眼船舱里的人，他是愈发看不透这些人的来历了。

那个充作车夫的年轻小子气得快要坐不住了，另外两个人却只是略微皱眉，说是喜怒不形于色吧， 眼中情绪显然不是那么回事。

孟戚微微侧头， 嘴唇开合， 以传音入密对墨鲤道：“隐瞒与己不利的事是人之常情， 锦水先生方才也说了，这是丑事，他羞于提及，何必戳破？”

墨鲤眸色暗沉，随后微微颔首。

——舞弊是真的，被胁迫了冒名代考也是真的。

——完全没有办法，绝望挣扎四处求助无门，日夜想着如何潜逃，这就是假话了。

锦水先生的这番沉痛说辞，只能在涉世不深的陆慜面前蒙混过去。

如果真像锦水先生说的那样，只有他一个人能代考会试，那就是摇钱树，哪有不被重视的道理？加上知道内情，那些人难道不会对他严加监管吗？

当日他们上门求针，可是看得真真切切，锦水先生住的地方，多是租出去的屋子，弯弯绕绕的巷子复杂得跟迷阵似的，住得近的人家都照不着面，哪还有什么监视之说。

即使有监视的人，两大绝世高手都发现不了，有这种本事还找什么人代考，直接潜入京城贡院神不知鬼不觉地把卷子换了不就好！

墨鲤暗自叹了口气。

书生的神情变化，他都一一看在眼里，在察觉到其言不尽不实，墨鲤就开始思索这是怎么回事。

察言观色的工夫，墨鲤没有孟戚那般深厚，毕竟作为大夫他只需要推测隐瞒的病情，不要跟病患勾心斗角，故而他皱眉想了半天，也不得要领。