然后这件事，琼回想，就这样结束了。

埃夫丽尔变得很沉默，跟人说话时只用单字回答，如果可以不说话，她绝对不开口，人也愈来愈苍白消瘦。

一个月之后，她表示打算去伦敦的秘书学校受训。

罗德尼马上就同意了。埃夫丽尔离开他们时，一点也没有表示出难过、不舍的样子。

三个月之后，她回家探望家人，神态已经相当正常，而且就琼的理解，她在伦敦似乎过得挺快活的。

琼放下了心，并且向罗德尼表达了她的安心。

“整件事都烟消云散了。我一直没把这件事当真。这只不过是黄毛丫头的痴心幻想而已。”

罗德尼看着她，露出微笑，说：“可怜的小琼。”

他这话经常让她很恼火。

“嗯，你得承认那时期的确很让人烦恼。”

“是的，”他说，“的确是令人烦恼，但却不是你的烦恼，是吗？琼。”

“这话怎么说？任何影响孩子的事情，我都比他们还难过。”

“是吗？”罗德尼说，“我倒怀疑……”

这倒是真的，琼心想，而今埃夫丽尔和她父亲之间的确关系冷淡，以前他们一直都像朋友似的，现在两人之间却似乎只有礼貌客套。另一方面，埃夫丽尔对待母亲却以她向来的冷静、不置可否的方式，表现得相当讨人喜欢。

我料想，琼心想，现在她不住在家里，所以比较懂得珍惜我了。

她自己当然是很欢迎埃夫丽尔回来探望的，埃夫丽尔的冷静明理似乎让家里的气氛缓和许多。

因为芭芭拉现在已经长大了，变得很难相处。

琼对小女儿的交友情况愈来愈感苦恼。女儿似乎没有辨别力，克雷敏斯特有那么多好女孩，但芭芭拉却似乎是故意唱反调，就是不肯跟她们来往。

“她们都呆板得要死，母亲。”

“胡说，芭芭拉，我很肯定玛丽和艾莉森都是很讨人喜欢的女孩，很风趣幽默。”

“她们根本就糟透了，还戴发网呢！”

琼瞪大了眼睛，很感不解。

“真是的，芭芭拉，你这话是什么意思？戴发网有什么关系？”

“有关系。这是一种象征。”

“我认为你在瞎扯，亲爱的。还有帕梅拉，她母亲向来是我的好朋友。你为什么不多跟她出去玩呢？”

“噢，母亲，她沉闷得无可救药，一点都不好玩。”