是十一月六日上午赶到案发现场的。我们一起去了艾伦夫人的尸体被发现的那个房间，现场的好几处细节一下子就引起了我的注意。你看，那间屋子里的某些东西实在是太反常了。”

“嗯。”女孩应道。

“首先，”波洛继续说，“是房间里的烟味。”

“这你恐怕有点夸张，”贾普插嘴道，“我什么都没闻到。”

波洛迅速转过头。

“一点不错。你没有闻到任何烟味。我也没有。但正因如此，才非常、非常反常。房间里的门和窗都关得严严实实，烟灰缸里有不下十根烟蒂。可这样的房间里竟然——要我说，屋里空气清新。这真是非常、非常反常。”

“原来你指的是这个！”贾普叹了口气，“你想事情的方式总是这么迂回。”

“歇洛克·福尔摩斯也是这么干的。记得吗？他去注意狗在晚间的奇怪举动——最终的结论是狗没有任何奇怪的举动。那条狗整晚什么都没做。另一个引起我注意的细节是，死者手腕上的那块表。”

“这又有什么问题？”

“手表本身没有问题，只是它戴在右手手腕上。人们通常把手表戴在左手手腕上。”

贾普耸了耸肩，刚要说话却被波洛抢先了。

“我知道，这并不是绝对，有些人的确更喜欢把手表戴在右手手腕上。接下来，朋友们，我要说到真正有意思的地方了——写字台。”

“是的，我猜到了。”贾普说。

“这才是真的反常——非常引人注意！原因有两个。第一，写字台上缺了东西。”

简·普伦德莱斯立刻发问：“缺了什么？”

波洛转过头看着她。

“一张吸墨纸，小姐。写字台上放着一沓吸墨纸，而最上面那张干干净净，没有一点痕迹。”

简耸了耸肩。

“说真的，波洛先生，大家都会把用得太久的那张撕掉吧。”

“没错，但是撕下来之后会怎么处理呢？当然是随手扔进废纸篓里了。可我却并没有在旁边的废纸篓里找到那张吸墨纸。”

简·普伦德莱斯显得有些不耐烦。

“那可能是前一天撕掉的，废纸篓也被倒干净了。吸墨纸上没有痕迹，说明芭芭拉当天没有写过任何东西。”

“小姐，这恐怕很难说得通。有人看见艾伦夫人在事发当晚去过邮局，所以她当天一定写过信。她肯定不是在楼下写的信，因为那里没有书写工具，她更