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哈卡斯特到达威尔布拉汉新月街19号的时候，佩玛繻小姐正要出门。

“对不起要耽误你一会儿，佩玛繻小姐。”

“噢。你是——哈卡斯特探长？”

“是的。我能和你谈谈吗？”

“我不想去学校迟到了。要很长时间吗？”“我保证只需要三四分钟。”

她向屋里走去，他跟在后面。

“你听说今天下午发生的事了吗？”他说。

“发生了什么事？”

“我以为你听说了。有一个女孩在沿着这条路往下走的电话亭里被杀了。”

“被杀了？什么时候？”

“两小时四十五分钟以前。”他看着老爷钟说。

“我没有听人说起过，完全没有。”佩玛繻小姐说。她的声音突然听起来有些生气。似乎是那个女孩的不幸让她心里有些难受。“一个女孩，被杀了！什么样的女孩？”

“她的名字叫伊娜·布伦特，她在卡文迪什文书打印社工作。”

“又是一个从那里来的女孩！她也和那个女孩一样是被安排到这里来的吗，她的名字是希拉什么？”

“我想不是的，”探长说，“她没有来这里找过你吧？”

“来这里？没有。当然没有。”

“如果她来过这里的话，你当时在吗？”

“我不确定。你说的是什么时间？”

“大概是十二点半或者更晚一点。”

“在的，”佩玛繻小姐说，“那时侯我在家里。”

“庭审结束后你去了哪里？”

“我直接回到了这里。”她停下来，然后问道，“为什么你认为这个女孩可能会来找我？”

“嗯，今天早晨她参加了审讯。她看见了你。她来威尔布拉汉新月街肯定有什么原因。据我们所知，她不认识这条路上的任何人。”

“但是为什么仅仅是在审讯会上看到了我，她就要来找我呢？”

“嗯——”探长微微笑了一下，然后为了掩饰这层笑意又很快地说起话来，因为他发现佩玛繻小姐很不喜欢他这种套近乎的方式。“永远都没有人会知道原因了。她也许仅仅是想要一个签名呢，或者类似的什么事。”

“一个签名！”佩玛繻小姐声音充满了轻蔑，然后说，“是的……是的，我猜想你是对的。这种事情也确实会发生。”然后她又迅速地摇了摇头。“但我可以向你