<h2>1</h2>

“你似乎没有从赖姆塞太太那里了解到更多的信息。”贝克上校抱怨道。

“本来就没有什么可以了解的。”

“你确信吗？”

“是的。”

“她不是其中的一分子？”

“不是。”

贝克意味深长地看了我一眼。“还算满意吗？”他问。

“算不上。”

“你希望了解更多？”

“真相还没有浮出水面。”

“嗯，我们应该去看看其他地方……放弃新月街。呃？”“是的。”

“你不想说话。昨天喝醉了？”

“我没有做好这份工作。”我慢慢说着。

“要不要我摸一摸你的头，然后说‘好了，好了’？”

我禁不住笑了。

“这就对了。”贝克说，“现在说说，到底怎么了？是因为那个女孩吧。”

我摇了摇头。“已经有段日子提不起精神了。”

“实际上我已发现了。”贝克出乎意料地说，“这个世界现在处在混乱之中。问题都不像以前一样清晰了。一旦感到挫败，就感觉像干枯了一样。要注意阻止那些穿过墙头生长的毒蘑菇！如果被它们占了先，那么你对我们的利用价值就结束了。你确实做了几件一流的工作，小伙子。对此应该满意了，回到你那些该死的海草中去吧。”

他停了一下说：“你真的‘喜欢’那些讨厌的东西，对吗？”

“我发现这个话题很有趣。”

“我觉得应该让人厌恶才对。本质上是非凡的变异，对吗？我指的是，品味。你负责的那个谋杀案进展怎么样了？我跟你打赌，是那个女孩干的。”

“你错了。”我说。

贝克朝我摆摆他的手指，露出既严厉又慈爱的神情。

“我跟你说过什么，‘做好准备。’我不是以童子军的观念看待这件事。”

我走在查令十字路上，陷入了深深的沉思中。

我在地铁站买了一份报纸。

我读到，昨天在交通拥堵时间，据猜测，一个女人在维多利亚车站由于体力不支突然倒地，并且不省人事，被送到了医院。到达医院后，才发现她是被刺伤的。她没有醒过来就死了。

她的名字是梅利纳·里瓦尔太太。

<h2>2</h2>

我打电话给哈卡斯特。