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在五天之后的晚上十一点钟，我抵达克罗町。先去了克拉伦登酒店，要了一个房间，就上床睡觉了。因为前一天晚上很劳累，我睡过头了。第二天十点差一刻钟才醒来。

我请服务员帮我送来咖啡、烤吐司和当天的日报。随它们一起送过来的还有一个正方形的大信笺，左上角写着“亲启”的字样。

我带着好奇心翻看着它。这简直出乎意料。信笺纸看起来既厚实又昂贵，上面印有整齐的字。

上下翻转着看了一遍后，我最终打开了它。

里边放着一张信纸。上面只有几个大字：

麻鹬酒店11:30

房间413

（敲三下！）

我盯着这封信，来回翻看——这到底是什么意思？

我注意到了房间号，413，这和时钟的时间一样。一个巧合？还是故意安排？

我想打电话给麻鹬酒店。然后又想着打电话给狄克·哈卡斯特。后来我谁也没有打。

我懒散的精神状态彻底消失了。我起床、刮胡子、洗脸、穿衣服，沿着路往前走，来到了麻鹬酒店，正好在约定的时间到达。

夏季最佳的旅游时节已经结束。酒店里没有太多人。

我没有去前台问询。我直接乘电梯来到了四层，沿着走廊来到413房间。

我在门口站了一会儿，然后，我敲了三下门，突然感到自己很愚蠢……

传来一个声音，“请进。”

我转动门把手，门没有锁。我走进去，突然停住了。

我见到了这个世界上我最不想见的人。

赫尔克里·波洛面对着我坐在那里，热情地朝我微笑着。“很意外吧？”他说，“但我希望，对你而言是个惊喜。”

“波洛，你个老狐狸，”我嚷道，“你怎么会到这里来？”

“我坐着戴姆勒豪华轿车过来的，很舒服。”

“但是你来这里做什么？”

“说起来让人很苦恼。他们坚持，强烈坚持要重新装修我的公寓。想想我的处境。我能做什么？我能去哪里？”

“许多地方。”我冷冷地说。

“可能吧，但是我的医生建议我去海边，说那里的空气对我更好。”

“那些体贴的医生发现了你想去的地方，就顺便建议你去那里！这个是你递送给我的吗？”我挥动着收到的信件。

“自然