询问别人的意见从来就不是波洛的作风。他通常对自己的想法非常满意。尽管如此，他还是有破例的时候，这就是其中一次。他和斯彭斯警司简要地谈了几句，然后租了一辆车，又分别和另一位朋友以及拉格伦督察短暂地交谈了几句，之后他坐车离开了。他让车直接回伦敦，半路停一会儿。他要去趟榆树小学。他告诉司机说不会太久——最多一刻钟——然后就去拜访埃姆林小姐了。

“很抱歉这个时间打扰您，想必您正在用晚餐吧。”

“哦，我接受您的歉意，波洛先生，我想您没有急事是不会打扰我吃晚饭的。”

“您太好了。说实话，我需要您的意见。”

“真的？”

埃姆林小姐看起来稍微有些吃惊。不仅是吃惊，还有些疑惑。

“这不太像您的作风，波洛先生。您通常不是对自己的判断非常满意吗？”

“是的，我对自己的想法很满意，但是如果我敬重的人的意见跟我一致，那会给我安慰和支持。”

她没有说话，只是探询地看着他。

“我知道杀死乔伊斯·雷诺兹的凶手是谁，”他说，“我相信您也知道。”

“我没那么说过。”埃姆林小姐说。

“对，您没这么说。但我认为您有一个观点。”

“一种直觉？”埃姆林小姐问，语调比平时更冷淡。

“我不用这个词儿，我更倾向于说您有一个明确的观点。”

“好吧。我承认我有一个明确的观点。但这并不代表我会告诉您我的观点是什么。”

“我想做的是，小姐，在一张纸上写四个词。我会问您是否同意我写的那四个词。”

埃姆林小姐站起来。走到房间那头儿的桌子边，取了一张纸，然后拿着纸走向波洛。

“您让我产生兴趣了，”她说，“写四个词吧。”

波洛从口袋里掏出一支笔，在那张纸上写了几个词，折起来递给她。她接过纸，展开，拿好，开始看上面的词。

“怎么样？”波洛问。

“上面的两个词，我同意，是的。另外两个有些牵强。我没有证据，而且我确实没想到过这一点。”

“那么针对前两个词，您有确凿的证据吗？”

“我想是的，对。”

“水，”波洛若有所思地说，“当您听到那件事的时候，您就知道了。我听到的时候我也知道了。您很肯定，我也肯定。那么现在，”