奥利弗夫人放下酒杯，擦了擦嘴。

“你说得对，”她说，“这酒——这酒确实有用。我刚才兴奋过头了。”

“你受了很大的惊吓，我现在知道了。那是什么时候发生的？”

“昨天晚上。是昨天晚上才发生的？对，对，就是。”

“然后你就来找我了？”

确切来说这不是一个问句，只是显示了波洛想要了解更多事实的欲望。

“你来找我，为什么？”

“我觉得你能帮忙，”奥利弗夫人说，“你看，这事——这事并不简单。”

“可能简单也可能复杂。”波洛说，“得视情况而定。你得跟我说详细些，好吗？我猜，警察已经接手了。法医也肯定到场了。他们怎么说？”

“他们会进行审讯。”奥利弗夫人说。

“自然。”

“明天或后天。”

“那个女孩儿，乔伊斯，她多大啦？”

“我也不确定，十二三岁吧。”

“比同龄人显小吗？”

“不，不，我倒是觉得挺成熟的，或者说，丰满。”奥利弗夫人说。

“发育得很好？你是说看上去很性感吗？”

“是的，就是这个意思。但是我觉得这次不是那种类型的犯罪，我是说如果是那样就简单多了，不是吗？”

“那种案件，”波洛说，“我们天天都能在报纸上看到。女孩儿被侵犯了，小学生被殴打了——对，每天都能看到。发生在私人住宅里的，情况就有些不同了，但也可能没有那么大区别。不过都一样，我觉得你是不是还有什么没告诉我。”

“嗯，我想还有。”奥利弗夫人说，“我还没告诉你原因呢，我是说，我为什么来找你。”

“你认识这个乔伊斯，还跟她很熟？”

“我根本就不认识她。我想我最好还是跟你解释一下我怎么会去那儿吧。”

“那儿是哪儿？”

“哦，一个叫伍德利的社区。”

“伍德利社区，”波洛仔细想了想，“我最近在哪儿——”他没说下去。

“离伦敦不远。大概，呃，三四十英里吧。在曼彻斯特附近。那儿有少数比较不错的房子，但是又有一大批新的建筑建起来。是个住宅区。附近有所好学校，可以乘火车往返于伦敦或者曼彻斯特。是一个很平常的你们所谓的中产阶级的人们生活的地方。”

“伍德利社区。”波洛若有