波洛立刻跳下车，激动得两眼发光。

“你说什么？谋杀？什么时候？怎么死的？”

警官挺直身子。

“我不能回答任何问题，先生。”

“没错，我理解。”波洛考虑了一下，“警察局局长一定在里面吧？”

“是的，先生。”

波洛掏出一张名片，在上面草草地写了几个字。

“这个，可否麻烦你立刻把这张名片交给局长？”

那人接过名片，转过头，吹了声口哨。随即一个同事走了过来，接过名片。几分钟之后，一个留着大胡子的矮胖男人急急忙忙来到门口。警官冲他敬了个礼，然后站在一旁。

“我亲爱的波洛先生，”警察局长大喊道，“见到你真高兴。你来得可真是时候啊。”

波洛面露喜色。

“贝克斯先生，我也很高兴见到您。”他转向我，“这是我的一位英国朋友，黑斯廷斯上尉；这是卢西恩·贝克斯先生。”

警察局局长和我相互郑重地鞠躬致意，之后贝克斯先生立马又转向了波洛。

“老朋友，自从一九○九年在奥斯坦德分别之后，我就没见过你了。你是否有能够帮助我们的线索？”

“你可能已经听说了。你知道我们是应邀而来的吧？”

“不知道。谁请你们来的？”

“死者。看样子他知道有人想要害他，很不幸，他的委托太迟了。”

“天哪！”那法国人忽然短促地叫了一声，“所以他预见到自己会被杀了！这么一来我们的推论就完全被颠覆了！先进来吧。”

他打开门，我们便向房子走过去。贝克斯先生继续说道：“必须立刻告知地方预审法官阿尔特先生。他刚刚检查完犯罪现场，正准备审讯。”

“凶案发生在什么时候？”波洛问道。

“尸体是在今天上午九点钟被发现的，雷诺夫人和医生的证词都表明死亡时间应该是在凌晨两点左右。还是请进来吧。”

我们来到了通向别墅前门的台阶上，门厅里坐着另一名警官，看到局长就站了起来。

“阿尔特先生现在在哪儿？”后者问道。

“在客厅，先生。”

贝克斯先生打开门厅左边的一扇门，我们便走了进去。阿尔特先生和他的书记员正坐在一张大圆桌旁。我们进去之后，他们抬起头看了看。警察局局长为我们做了介绍，并说明了我们到此的原因。