走进客厅的这个人很是引人注目。他个子很高，有着运动员一样结实的身材，面部和脖颈呈古铜色，气势压人。就连吉劳德在他旁边也黯然失色了。进一步了解之后，我知道加布里埃尔·斯托纳是个了不起的人物。他在英国出生，游历过全世界，在非洲射杀过大型动物，去过韩国旅游，在加州经营过农场，还在南海群岛做过生意。

他敏锐的双眼一下子就认出了阿尔特先生。

“负责这个案子的预审法官？很高兴见到你，先生。这件事太可怕了。雷诺夫人怎么样了？她能否撑得住？对她来说这无疑是个很大的打击。”

“太可怕了，太可怕了。”阿尔特先生说，“请允许我向你介绍贝克斯先生、警察局局长、安全局的吉劳德先生；这位是赫尔克里·波洛先生，是雷诺先生请他来的，可惜他来迟了，没能阻止惨剧的发生；波洛的朋友，黑斯廷斯上尉。”

斯托纳饶有兴趣地看着波洛。

“他请你过来的吗？”

“这么说，你不知道雷诺先生打算请一名侦探？”贝克斯先生插嘴道。

“不，我不知道，不过我并不奇怪。”

“为什么？”

“因为老头子非常慌张，但我不知道具体是什么事。他没向我透露过，我们的交情还没到那个程度。不过他确实非常……慌张。”

“唔，”阿尔特先生说，“可你不知道原因吗？”

“我说过我不知道，先生。”

“抱歉，斯托纳先生，不过我们还是得按程序办事。姓名？”

“加布里埃尔·斯托纳。”

“你什么时候开始给雷诺先生当秘书的？”

“差不多两年前，他刚从南美洲来，我是通过一个我们共同的朋友认识他的。他聘用了我；他是个很好的老板。”

“他经常跟你说起他在南美的生活吗？”

“是的，说过一点。”

“你知道他曾在圣地亚哥待过吗？”

“我想他是去过几次。”

“他有没有提过在那里的时候发生过什么不寻常的事——日后可能会引发恩怨的事？”

“从来没有。”

“他有没有说过旅居的时候有过某个秘密？”

“我不记得他说过。话虽如此，但他确实是个神秘的人。比方说，我从没听他说起过自己的少年时期，或者去南美之前的生活经历。我认为他可能是个法裔加拿大人，可我从未听他说过在加