1

电话那头，克拉多克压根儿不信，他的声音里充满疑惑。

“阿尔弗雷德？”他问道，“阿尔弗雷德？”

培根调整了下听筒，反问道：“没想到吧？”

“确实没想到，本来我准备马上把他逮捕归案的。”

“听说他被检票员认出来了，他运气可真差，我还在想，看来我们是抓到嫌疑犯了。”

“错了，”克拉多克用很肯定的语气说道，“我们的判断错了。”

电话里，两个人沉默了一会儿。然后克拉多克问道：

“现场有个护士在照看他们，怎么还会出问题了？”

“不能怪她，爱斯伯罗小姐很困，便睡了一会儿，她一个要照顾五个人，老头儿、艾玛、阿尔弗雷德，哈罗德和塞德里克，照顾不过来。好像是老克瑞肯索普先生弄出了很大的声响，说自己要死了，护士便进了房间，平复一下他的情绪。她又出来，喂阿尔弗雷德喝了一些带葡萄糖的茶，喝完之后就这样了。”

“还是砒霜？”

“看来是，也有可能是病情反复，约翰斯通赞同这种说法，但坎佩尔不这么看。”

“我在想，”克拉多克的语气有些怀疑，“阿尔弗雷德是误送了性命。”

培根觉得很有意思。“你的意思是阿尔弗雷德的死带不来任何好处，而老头儿死后却能让他们家的几个儿女受益？我觉得可能是个失误——凶手可能认为那茶是给老头儿喝的。”

“他们确定毒物是通过茶水进入体内的？”

“不，当然不确定。这名护士很专业，把家里的餐具都洗了一遍，茶杯、勺、茶壶——都洗了，看起来毒药也只有以这种方式进入体内了。”

“这就是说，”克拉多克思考着说道，“有个病人中毒的程度没有其他人深？看准了机会，把砒霜放进去了？”

“不会再让凶手得逞了，”培根说，态度十分坚定，“不包括爱斯伯罗小姐在内，现在有两名护士在这儿，还有几名男同事。你现在过来吗？”

2

露西脸色苍白，看起来有些憔悴，她走过大厅，见到了克拉多克。

“这一晚很难熬吧。”克拉多克说道。

“就像一个很长的噩梦，”露西答道说，“我昨晚真以为他们都死了。”

“这咖喱——”

“是我做的咖喱？”

“嗯，里面很巧妙地掺入了一些砒霜——真是波吉亚的手