“咚！”

辛朗身躯飞滚，被魏玘踢开，重重撞上墙壁。

他昏蒙，抬起目光，先见一双劲挺的乌皮长靴，再向上，则是魏玘阴沉的脸。

魏玘环臂，居高临下，冷眼与辛朗对视。

他双唇紧绷，神色冷峭，眸间暗戾滚涌，杂有愤恨、讥讽，与一抹微不可察的怜悯。

“保护。”他道，“你凭什么保护？”

面前之人，分明是未来的巫王，却愚蠢、天真，眼见血亲手段残忍，仍怀抱幻想，以为能两处周全、团圆骨肉，享天伦之乐。

多么熟悉。这与从前的他太过相似。

曾经，他也和辛朗一样，对太子毒手心存侥幸，只当是误会或偶然。

可在一次又一次的生死博弈之中，他逐渐明白，血缘再浓，难敌大权在握、生杀予夺。

毫无疑问，阿萝打破祭司谶言，一旦出世，必将动摇巫王统治。如依辛朗所言，令阿萝认归王室，宛如清水汇入浊流，后果不言自明。

——她会被侵蚀、同化，成为污浊的一部分。

——或会被抹除、消灭，在污浊里消失踪迹。

这条路，魏玘曾经走过。他成为了前者，又心有不甘，在黑暗里苦苦挣扎。

他绝不会让阿萝坠入相同的深渊。

魏玘回身，向门扉走去，黑袍一滚，卷出冰风烈烈。

唯有沉声冷斥，徒留雅间之内。

“痴人说梦。”

……

魏玘回府时，暮色已然四合。

他下马，将缰绳交予川连，只身穿过裕门，有心寻找阿萝。

裕门之后，筑有一方倒影池，作景观之用，受卵石围聚，水面清澈如镜，正盈残阳余晖。

从前，魏玘不会留意这方长池，只会借道走过。

可今日有所不同。几是入府的瞬间，他发现，少女负手、身着紫裙，正漫步池边、行走卵石径上，神情若有所思。

魏玘勾唇，不出声，伫立原处，静静观她。

他目光悠旷、沸热，滚着眷念的沸火，投往阿萝身上，忽令她身脊一烫。

阿萝转头，发现了魏玘。

她惊喜，赶往他面前，道：“子玉，你回来了！”

魏玘笑道：“特意等我？”

阿萝点头，认真道：“我等你许久了。”

得此回应，魏玘笑意更深。

他外出，而她等候，宜室宜家