来蕲州宣旨的黄公公要回京师，毛铎、霍重楼也跟着一块儿回京复命，秦林便在阅江楼宴请他们。

黄公公身边除了从京里带出来的两个小太监，还多了个张小阳。

一见面这位小公公就朝秦林磕头：“秦爷替我家主人洗冤，大恩大德没齿难忘，可惜小的要离开蕲州，恐怕这是最后一次给秦爷磕头了。”

秦林忙问是怎么回事。

张小阳含着包眼泪说了他的身世，原来他老家是河北保定府张家庄，隆庆六年河北大旱，保定一带赤地千里，张小阳只有十岁，饿得嗷嗷直叫，官府虽有赈济，无奈灾民太多，赈灾粮就显得杯水车薪了。

张家父母走投无路只好亲手把儿子阉了，准备送进宫里做太监，不求荣华富贵，至少能吃口饱饭。

正好隆庆帝驾崩、万历帝登基，上代老荆王朱翊巨入京朝贺路过张家庄，见到灾民惨境动了慈悲心肠，买来粮食发放这才救了一乡性命。听说父母亲手阉割儿子只求吃口饱饭，老千岁也心下惨然，便把张小阳带在身边，朝贺之后回了蕲州，拨在孙子朱由樊身边使用。

这次秦林替朱由樊洗冤，张小阳也立下大功，荆王父子问他要什么赏赐，他只说想回乡看看父母。

一个阉掉的宦官，回乡下就与废人无异，荆王父子当然不会就这么打发了他，那也太亏待人家了。

正好黄公公出京，荆王父子便有了主意：藩王有荐举医官、道士、宦官到宫廷奉职的惯例，就和进贡似的，意思是咱们有什么好人、好东西都先尽着天子用。张小阳家乡保定府和京师离得很近，荐他进宫办事，他自己也有了着落，奉养父母也方便。

秦林听了张小阳的遭遇也是叹息不已，顺口问道：“这么些年了，小张公公还有家里的消息吗？除了父母还有没有别的亲戚？”

张小阳苦着脸摇摇头：“蕲州离保定府三千里地，什么消息都没有，只听说一直到第二年麦熟才不至饿肚子，可俺爹俺妈能不能撑到麦熟，就只有天知道了。家里除了爹妈，旁的亲戚也多，不过顶亲的只有个叔叔了，我小时候他就去了京师，生死不知。”

秦林闻言，默然不语。

黄公公只当秦林不高兴，朝张小阳虎着脸，阴声阴气地道：“怎么做奴才的？就会说丧气话儿！将来进宫之后只能说圣天子在位海清河宴，胡说八道这些不好听的，当心掌嘴！”

张小阳连连在地上磕头，嘴里直说黄公公教训的是。

倒是秦林因张小阳的悲惨