富水是长江南岸的支流，兴国州在富水之畔，距离长江三十余里。

秦林一行乘船从长江拐进富水，幸好这时水位还未回落，两艘大船径直驶到兴国州码头。

州衙距离码头不远，众人一齐来到衙门，秦林把锦衣卫的驾帖取出，由韩飞廉拿着投了进去，门口站的衙役们见是几名锦衣卫，都有诧异之色，极其殷勤的端茶倒水，请他们在门房歇息。

不一会儿，一名头戴方巾的中年男子走了出来，唇边焦黄的老鼠胡须，两只眼睛滴溜溜地转，把众人请到里面二堂分宾主坐下，问道：“鄙人方堂进，忝为本州的钱粮老夫子，因敝东翁生病卧床，故命鄙人前来问诸位是何处衙门的老爷，到此有何见教？”

虽然一州之内里面还有同知、判官、吏目等佐杂官，但钱粮师爷才是除知州之外的第二号人物，锦衣卫百户来拜，知州命钱粮师爷出来接待，也不算怠慢了。

秦林无暇客套，开门见山地道：“我们在江中行船，捞起来一具光溜溜的水漂尸，因尸身上发现用水菖蒲编的草鞋残余，这种草鞋只在贵兴国州有卖，所以便把尸首载到这里，并问问贵衙门近期有没有失踪人口报案。”

“没有没有……”钱粮师爷把手乱摇，“弊东家的治所政治修明，很久没有人命案子发生了，你们捞到的尸体恐怕是别处死的，大江之上渺渺茫茫，谁能说就是我们兴国州漂下去的？”

秦林诚恳地道：“不瞒方先生说，秦某在锦衣卫也断了不少案子，这死尸十有八九就是你们兴国州的人，并且很有可能死于谋杀！还请你们仔细调查一下，不要叫他沉冤难雪。”

方堂进一双眼睛滴溜溜乱转，抵死不承认死者是兴国州的人。

江懋着恼，大声叫道：“你这厮不识抬举！爷不怕耽误工夫，掉转船头把死尸给你送回来，你还要推三阻四！信不信爷把水漂尸拖到武昌府湖广布政司大门口摆着，到时候看你还怎么说？”

江敬一边劝弟弟，一边也带着几分不满地说那师爷：“俗话说公门中好修行，你总该有几分恻隐之心，光溜溜的尸体，我们过路之人尚且不辞劳苦的替你们运回来，你也不说看一下，也不说找件衣服、寻具棺材与他收殓了，倒只会一个劲儿的往外推！”

江紫跟在后面添了句：“而且案情你也不查清楚……大哥，三哥，咱们不和他歪缠，船已掉头到了这里，干脆回武昌府，叫王世叔来问着他办，不怕兴国州的瘟官儿不尽力！”

江家三兄妹穿着华贵，连仆人都是青