秦林通过审讯被俘白莲教徒，从口供中发现了不同寻常之处：

所有人都听清了田长老对神秘水手首领说的话，却没有一个人听出水手首领究竟说了什么内容；而判断对方口音时，“八岁时去过扬州”、“听见邻居夫妻用湘西话吵架”……事实上是俘虏们不约而同地选择了记忆中最模糊最生疏的方言，硬往那水手首领的头上套。

显然这是锦衣卫严刑逼供的结果，在重刑拷打下犯人只能把脑海中各种熟悉的方言一一排除开，最后把剩下那个记忆模糊、似是而非的答案招供出来，以求暂时逃脱刑讯。

捕获的白莲教徒来自大江南北，南直隶又是行商要津，北至朔漠、南到岭南、西到川边、东临大海的商客川流不息，这好几十名多在码头活动的渔民、船工常年接触各地商客，怎么可能没有一个人能准确听出那神秘水手首领的口音？

排除了一切不可能的答案，剩下的最后一个答案就是真相：神秘水手根本就没说中国话，他们来自海外！

秦林把船弄进船坞，排干闸室中的水露出船底，就真相大白了：虽然船舱内、甲板、桅杆等所有地方都被小心处理过，没有留下任何痕迹，但只有在海洋中才会生长的海藻、海蛎子等船底赘生物，则完全暴露了它的来历：不是来自某处内河、湖泊，而是从海外偷偷溜进长江的。

那群神秘水手航行技术不错，使用的船舶性能优良，相貌又和中国人相差不大，便可以把南洋诸国和西洋人排除在外，那么剩下唯一的可能，就是倭寇了！

此时宁波市舶司已罢，日本的朝贡贸易停了几十年，而戚继光平定倭寇也有十多年了，隆庆开海也是开在福建月港，只允许福建漳州、泉州的商民开展对外贸易，千里之外南直隶的普通百姓这辈子哪儿见过日本人、听过日本话？打破脑袋也没想到那边去，这才在锦衣卫拷打之下产生了各种互相矛盾的供述。

秦林把这些分析和盘托出。

雷公腾边听边点头，“秦兄弟年纪虽轻，经验却是老辣！老哥我佩服不尽哪。这次老弟又立了一功……不过老弟在蕲州破荆王府一案时便已上达天听，燕子矶一案奏报上去，必定简在帝心，将来青云直上是不消说的，这次的功劳倒不足挂齿了，哈哈哈哈……”

秦林闻弦歌而知雅意，破获燕子矶大案的功劳才是重头，这次虽然查出有倭寇参与，后续侦破却不是南京这边能够负责的，半吊子的些微功劳便让与雷公腾，就算酬谢他安排庚字所的肥缺吧！

“什么功劳？