玄武湖的风波已经过去了三天，南京城的街谈巷议仍是沸沸扬扬，风流儒雅的金陵名公子刘戡之居然是三起连环奸杀案的元凶，这简直颠覆了人们一贯的认知，成为爆炸性的新闻。

“看，别以为那些个小白脸多了不起，论起来还不如俺老常踏踏实实呢！”常胤绪在狐朋狗友的聚会上这样得意的吹嘘着，大大的出了口鸟气。

当然他也不忘提到和近来大出风头的秦林秦长官的关系：“知道锦衣卫秦长官不？燕子矶单骑闯阵，活脱脱的常山赵子龙；扬州平白莲邪教，忠义无双；又查明刘戡之的罪行，神目如电……哈哈，那是俺老常铁哥们！”

夫子庙前头的南戏班子火速赶排了新戏，篇目就叫做《刘戡之人面兽心，秦长官慧眼神断》，据说是兰陵笑笑生如椽大笔写出的新剧目……人们并不知道这个笔名和应天府尹王世贞之间的关系，不过有心人发现只要南戏班子正在演这出戏，应天府那些捕快衙役是绝对不会来收茶水常例的，锦衣卫的校尉老爷们路过也会笑眯眯地洒下几把铜板，于是越来越多的戏班子开始上演，夫子庙前面一溜儿戏台上，七八个“秦长官”打擂台，你方唱罢我登场，热闹非凡。

兰陵笑笑生文笔佳妙，戏文编得跌宕起伏，只要看了这出戏，观众必赞一句英明睿智、刚正不阿的秦长官，骂一句卑鄙无耻、禽兽不如的刘戡之。

南京刑部侍郎刘一儒的府邸，就在骂声中渐渐倾颓。

刘家老爷是南京刑部侍郎，在张首辅面前都拿得起架子的清流大名士，少爷是金陵城中名公子，以往朝廷官员、儒林清流、江南名士往来如织，真可谓门庭若市。

可现在用门可罗雀来形容，还远不能形容刘府的凄凉境地：大门口那些挺胸腆肚的仆役门房早已跑了个精光，只剩下门口两只石狮子跑不掉，但被老百姓扔了不少臭鸡蛋烂菜叶，本来是威风凛凛的石狮子，这会儿也好像垂头丧气一副倒霉相。

府内更是空无一人，从仆役丫鬟到马夫厨娘，没有谁还会傻乎乎的留下来，早已卷堂大散，朱罗绮户仍在，衣香鬓影无踪，那种凄凉劲儿实在可怜。

刘一儒呆呆地坐在正厅中间的椅子上，两只眼睛直勾勾地盯着院子里梧桐树上仅剩的一片枯叶，也不知怎的满树叶子掉光，就剩下这一片，在北风吹拂下摇摇欲坠。

“呼……”刘一儒吐出一口浊气，他的两只眼睛发木，脸上的皱纹加深了许多，头发变得更加苍白，憔悴、疲惫，三天里足足老了十岁。

能够坐在家里