慈宁宫外，一阵脚步声响。

惴惴不安的万历回头看去，等看清来的是王皇后，他不由自主地皱了皱眉，对这位皇后他仅仅是尽丈夫的责任而已，实在谈不上什么感情。

王皇后并没有穿华丽的宫装，而是玄色棉袍配貉子毛领，比较朴素的打扮，脸上的粉黛有被泪水打湿的痕迹，走进来就跪下哭道：“母后，是儿臣不能尽六宫之主的本分，致使陛下饮酒作乐、误杀近侍，请母后降罪责罚儿臣，不要责骂陛下！”

李太后见儿媳妇来，总算神色转和，伸手虚扶：“皇后并无过错，哀家怎能怪你？起来，快起来，这地上凉。”

“难道陛下跪着不怕凉吗？”王皇后非常固执的摇了摇头，神色坚定：“陛下不起来，儿臣也不敢起来。”

李太后犹豫起来，她对这儿媳妇越发满意了，但要这么轻轻放过闯了大祸的儿子，又不愿意。

万历看着王皇后，心中不无感动，确实他一点儿都不喜欢这个冷冰冰的、了无生趣的皇后，但不得不承认，她在此时此刻完全尽到了身为妻子、身为皇后的本分。

李太后正在犹豫不决，一名小宦官脚步匆匆地进来通报：“元辅帝师张先生来了！”

冯保闻言面露喜色，张居正这位今世伊尹、当朝霍光的到来，无疑将决定万历的最终命运，如果要废帝的话，有太后懿旨再加上帝师首辅和司礼监一致通过，完全可以就在这慈宁宫中起草万历帝的退位诏书了。

潞王只有十二岁，比起日渐成熟，试图摆脱李太后、冯保和张居正的牵制，从此独断专行的万历，潞王更加年少，要是他登基，又会出现主少国疑的局面，那么李太后、小皇帝和内外臣工将不得不进一步倚赖这位冯大伴。

万历呢，听到张居正前来，他意识到自己的命运很快就要尘埃落定，顿时身子摇晃一下，几乎软倒在地……不论他多么努力的学习帝王之术，不管他的地位多么至高无上，他毕竟只是个十八岁的年轻人。

张居正有禁中驰马的权力，他把那顶三十二人抬的大轿停在了午门外，骑上马迎着风雪赶到慈宁宫。

帝师首辅的神色严肃而沉稳，他一身燕服，头戴忠靖冠，显得庄重威严，在太监引领下，大步流星的走进了慈宁宫。

仍旧跪着的万历，见到这位严肃的老师，想到他的谆谆教诲，心中就既惭愧又惶恐，甚至在最后关头生起几分怨愤：你为什么来得这么快，难道你真想快点废了朕的帝位？

“陛下万岁万岁万万岁，