新年过后的第三天，万历的御案就堆上了许多贺表、奏章，但他却无心批阅，心烦意乱的胡乱翻着，直到拿着一本贺表怔怔地看了半晌。

手持拂尘伴驾的张鲸眼神儿很好，一眼就看见贺表上写着秦林的名字，立马猜到陛下心头所想。

看看冯保和张诚都不在，他心念一动，俯下身子在万历耳边低低地道：“陛下，可是因为秦少保的事情心烦？”

万历抬起头来，眯着眼睛盯了张鲸一下。

张鲸立马低下头，做诚惶诚恐之状：“老奴多嘴，老奴该死！不过秦少保也实在无耻不堪，竟施恩图报，娶了张太师独生女儿做妾……”

说的是施恩图报显得无耻，底下当然是另一层意思，万历为了掌控朝局，暗中培植江陵党的敌对派系以维持平衡，避免张太师一家独大，张鲸、严清是其中人物，刘守有近来首鼠两端，陈炌、吴兑也和江陵党保持距离……秦林，也曾经是万历试图拉拢的臣子。

可惜，秦林似乎对这种暗示无动于衷，和江陵党越走越近，甚至娶了张居正的独生女儿做妾，在万历心目中实在不无反感，甚至隐约有种秦林辜负了自己的感觉。

被张鲸明白点出，这种感觉就越发强烈，万历格外生气：雷霆雨露皆天恩，朕对你秦爱卿如此恩遇，怎么你还投入张太师怀抱，弃朕而去？

万历生性刻薄寡恩，他早已忘了，或者故意忘掉了秦林格象救驾、破案洗冤的功劳，这时候就只记得他“背叛”自己，与张居正结亲的不好了。

张鲸见状心头一乐，对这位小主子的脾气啊，他真是摸得溜熟。再也不会有一点差错的，这不，不声不响就给秦林下了蛆。

殊不知冯保、张诚虽然没在这里，却有个郑淑嫔派过来服侍陛下的小太监，他听到这里就神色一动，朝窗外另一名小太监使了个眼色。

没多久，新晋淑嫔郑桢就由宫娥彩女簇拥着匆匆而来，她不施脂粉，自有种小家碧玉的清丽过人，一双桃花眼更是充满媚态。

万历一见是郑桢，立刻丢下批阅奏章的笔，喜滋滋地道：“爱妃来得正好，朕新得了江南送来的贡茶……”

“哼，陛下就会哄我，一点子茶叶值得什么？要真心疼人家呀，就封个德妃呀贵妃的！”郑桢说着就毫不客气地坐在万历大腿上。纤纤玉手摇着他的脑袋，甚至调皮地把皇帝头上戴的善翼冠也摘下来玩。

整个宫中，也就郑淑嫔敢这么做，偏偏万历就吃她这套，不仅不生气还乐在其中，笑呵呵地哄道