紫禁城，御书房。

即便是自诩深谙帝王心术的万历皇帝朱翊钧，于这般朝局反复之际，也无论如何都坐不住御座，站起来慢慢踱着步子，脸色阴晴不定。

余懋学、王用汲、赵应元三位大臣肃立御书案前，他们有足够的耐心等着陛下做出决断，因为这个建议是万历无法拒绝的。

司礼监掌印太监张诚手持拂尘站在万历身侧，心头像十五个吊桶打水——七上八下，即便明知结局无法避免，仍存着那么点万一的希望。

良久，万历努力平复着心情，尽量让口气显得威严而镇定：“真如诸位先生所言，朝鲜平倭大局已定？”

王用汲娓娓而谈：“臣等实不敢欺君，如今朝鲜王京汉城已入我手，屡斩其有名大将，闻得日寇第八军全军覆没，其余六军后路断绝，覆灭只在旦夕之间，陛下只消选任贤能，必能克定战局。”

万历嘴角牵扯着笑笑，“如此说来，秦林倒是战功卓著，朕若此刻换帅，宁不为天下所讥，谓朕鸟尽弓藏耶？”

余懋学余大嘴巴忿忿作色，慨然道：“陛下何出此言？朝廷出动五大名将、百战雄师，又是以正讨逆、代天征诛，托赖皇天后土庇佑、列祖列宗威灵，陛下天心独运，众位臣工帷幄筹谋，前线将士用命，方能成就朝鲜之大捷，与秦林何干？秦林在辽阳沉迷女色，所行荒淫无耻，居然在侥幸获胜之后觍颜以露布告捷，真是贪天之功为己有，无耻之尤！”

王用汲和赵应元也表示，获胜之后应该先感谢国家感谢领导，怎么能急吼吼地用露布夸功呢？仅这一条，便看出秦林不讲政治，目中无人，个人英雄主义。

“秦林虽然骄横不法、目无朝廷、毕竟老于军伍，用兵还是有几分本事的……”万历沉吟着，最终下定了决心：“那么，谁可以取而代之？”

三位大臣齐声道：“山东参政、辽海道杨镐，有经天纬地之奇才！”

看到这一幕的张诚，心中填满兔死狐悲之感，尽管他是个太监，所作所为甚至称得上奸佞，此时仍不免胸口发闷，感觉有什么堵在了嗓子眼：秦侯爷啊秦侯爷，你在朝鲜杀伐征战，督帅六军平倭御寇，可知道在京师，陛下如何疑忌，这些个旧党清流又是如何处心积虑的对付你，要把你这个大功臣拉下马来！

……

平壤城北，杀声动地。

日寇岛津义弘第四军、小早川隆景第六军，从东面梯次展开，福岛正则第五军，自西面包抄而来，对戚继光所部形成钳形攻势，困守城中多