原来林锦楼未进京之前。一回宴客吃多了酒，让小厮们架回来时，正巧是暖月伺候。都道“自古嫦娥爱少年”。暖月原本就对林锦楼有意，便娇声软语，十分殷勤。林锦楼原就有些火气，便与暖月成了事。暖月自认为得手，日后便有一番前程造化。不由十分欢喜。可谁知第二天，林锦楼便好似没有这档子事一般。仍将暖月当寻常丫鬟使唤。暖月略略撒娇撒痴，形容亲密，林锦楼也不过调笑几句，随后就丢开了手。

暖月心里灰了一半，却仍痴痴盼着，谁知林锦楼从京城回来竟抬举了鸾儿当了通房，后来又接香兰进府，后宅所有的女人竟都退了一射之地。暖月便愈发绝望，每日都悄悄哭一场，可这些时日她冷眼瞧着，香兰是个老实不爱争宠之人，反而事事躲着林锦楼，便觉着自己可放手一搏，可不想又受林锦楼呵斥。眼见她年纪渐大，心里便愈发凄惶起来。

如霜劝道：“大爷的脾气你知晓，鸾儿又如何，过了新鲜劲儿还不是扔到一边儿去了。你且忍忍，等香兰让大爷看厌了，便有你的出头之日。”说着说着，自己也觉得不像，便闭了嘴，暗道：“大爷身边儿什么样的美人儿没有，能抬举的，不仅长得美，都会弹唱，唯独一个香兰例外，可瞧瞧那样貌，便知道大爷为何着迷了。暖月虽也是美人，可不过中等，色色都具备，却色色都不出挑，倘若不是大爷那一晚吃醉了，轮到她值夜，否则哪有这样的事。”心里有些酸溜溜的，却暗喜林锦楼不曾抬举暖月。她和暖月相貌身量都差不多，心里便暗暗存了比较，唯恐比暖月低了去，如今暖月这遭遇，她虽也随着叹息，可心底里竟有一丝幸灾乐祸和洋洋得意。

暖月又自顾自垂泪，如霜劝慰两句，忍不住道：“要不，要不你就歇了心罢！”暖月听此言哭得愈发厉害，如霜见她总也不好，便也懒得劝了，回到前头伺候。

暖月哭了一回，觉得身上懒洋洋的，满面泪痕不敢让小丫头瞧见，用帕子抹了一把脸，自己去打热水。

出了门进了茶房，只见喜鹊正在里头，见了她便满面堆笑，道：“我们姨奶奶刚才还念叨暖月姐，可巧在这儿就碰见了。”

暖月强笑道：“姨奶奶找我何事？”

喜鹊道：“也没什么，听说你手巧，竟然会湘绣，姨奶奶想请你待会儿过去教一教。”

暖月本不想去，奈何喜鹊满口的奉承吉祥话，将她捧到了十分，画眉素日里又同她交好，便只得答应，打水回去洗了脸，便到东厢来。刚一进屋，便闻到一股甜丝丝的果香，原是桌上一尊莲花鼎炉里散