光绪二十年十二月三十。

在天津大清海关总署的西式会议室里头，双方代表各自落座。世铎领顶整齐，朝珠扳指三眼孔雀翎，东珠大帽子，一应俱全。他虽然也是含笑坐在清方一边的座位中间儿，气度俨然，可是右手不住的颤抖，却吐露了他现在的心情。

他身边随员寥寥无几，这本来就是密约签定的场所，人越少越好。年关里头，不少世铎的随员都溜回了北京城过年，不凑这个热闹，正是得偿所愿。说实在的，好多随员还不知道和小日本到底谈的是什么呢。

世铎身边，坐着的正是谭嗣同，他在椅子上面坐得直挺挺的，只是扬着脸不看对面日方代表。他同样穿着二品京堂的朝服，一样俨然大员。可是唯一与众不同的是，他在前襟上头，钉了一块白布条！在这会议室里头，说多醒目就多醒目，不光日方代表目光只是落在那白布条上面，就连作为调停见证代表的各国公使，都不住的看过来。

世铎却是对谭嗣同这个打扮视若未见，今儿他还对谭嗣同客气得很呢。落座的时候，以他身份，还先让了让自己的副手谭嗣同。

密约的事情，谭嗣同咬牙忍下来了，不仅没有捅出去，还来陪着他一块儿背这个黑锅，世铎心里头还是感激得很的。往常都说帝党清流，是幸进小臣，是只会捣乱的家伙。这谭复生，倒是有大臣体，知道顾全大局！他们对眼前这个局势是无能为力了，是不是回北京城述职的时候儿，给老佛爷进下言，干脆放手让谭嗣同来主持对付徐一凡的大局？

日方代表以伊藤博文居首，伊藤博文今天看不出一点病容，穿着西式的礼服。比世铎他们提前到了一点儿，世铎他们进来，伊藤博文还带着随员鞠躬迎接，礼数周全到了极点，甚至有点低声下气的样子。这个时候坐在座位里头，只是含笑看着世铎，气度沉静得很。

占着了便宜，还不让这些日本之友下不了台，这可不是伊藤博文这种大智者的风格。

这是自己最后一次出现在这样风云变幻的舞台当中了吧……

伊藤博文也微微有点感慨，不知道为什么，这个时候他虽然还保持着无可挑剔的风度，心里头剩下的，只是淡淡的疲倦。

这舞台，他已经占据得太久，虽然现在他似乎还坐在舞台中央，操纵着东亚大地的风云雷雨，可是不知道为什么。哪怕世铎他们就坐在他面前，马上就要签署密约，可他仍然觉得，这舞台的中心位置，也许再不属于自己！

是因为徐一凡么？对于眼前局面，他又能做什么